Quartier

“ Chaque quartier paraissait à leurs yeux, Non-seulement exquis, délicieux, Mais aussi gros au moins qu'une montagne, Ce qui faisait que l'un et l'autre amant Disait tout bas, en son âme ravie, Qu'ils pourraient vivre ainsi cent ans de vie, Sans voir la fin d'un quartier seulement. ”

“ Plus loin c'est un quartier dont les sombres réduits A peine distinguaient les jours d'avec les nuits, Et qui, grâce à vos soins, inondé de lumière, Respire à plein poumons en ouvrant sa paupière ; Puis chaque pas qu'on fait dans cette immensité Atteste les bienfaits de votre activité. ”

“ Et je m'en allais seule à la découverte de la ville, dédaignant les rues neuves, la mairie blanche, l'école avec ses vitres claires, mais recherchant dans le vieux quartier aux pavés aigus, les palais où vécurent des cardinaux et des capitaines dont les plus pauvres gens savaient me dire les beaux noms sonores, les ruelles où de petites portes cintrées s'ornent d'un visage dont le temps avide a mangé les lèvres ou d'une acanthe fruste, les places étroites, les balcons de fer forgé portant dans leurs entrelacs des initiales ou des devises. ”

“ Ce qui se peut dans un quartier ne se peut pas dans l’autre. Il y a, mon cher, des quartiers bégueules et des quartiers décolletés.
— Profondément raisonné, ma belle; l’influence du quartier sur la vertu des femmes est considérable... Je peux donc sans rien compromettre te dire que mon adorable boutiquière est de la rue Saint-Denis. ”

“ Ça et là, dans cet ancien quartier, une rue moderne passe, éventrant les vieilles maisons, démolissant les échoppes poudreuses, amenant au milieu de ces débris des siècles passés la lumière et la civilisation. ”

“ Chaque quartier ressemble à une petite ville, où la commodité et les agréments de la vie s'unissent à la discipline et à l'autorité qui doivent régner dans un camp. Des terrains naguère fangeux et stériles n'offrent plus que de belles et longues avenues, sur les deux côtés desquelles sont d'innombrables baraques en bois couvertes en paille. A chaque pas on trouve des bancs et des carrés de verdure. ”

“ Le quartier que nous traversons, en descendant de wagon, est une simple annexe du chemin de fer, quelques rues droites, des maisonnettes bâties à l’européenne, au milieu de jardinets aux arbres chétifs saupoudrés de poussière. ”

“ Par des escaliers, nous gagnons la ville haute. Dans une grande rue, où la ligne horizontale des bâtiments contraste avec la pente de la chaussée, se dressent des maisons fermées, aux fenêtres hautes. C'est le quartier bourgeois. ”

“ On connaît le quartier où l’on est né, celui où l’on habite, celui où l’on a ses affaires, et c’est tout. Le reste est comme de lointaines provinces où l’on ne s’aventure que très par hasard, à l’occasion d’un enterrement, ou un dimanche de spleen. ”

“ Je ne sais quel caprice de propriétaire, quelle manie d'avare ou de vieux laissait traîner ainsi au coeur de ce beau quartier ces terrains vagues, ces petits jardins moisis, ces maisons basses, bâties de travers, avec l'escalier en dehors et des terrasses de bois pleines de linge étendu, de cages à lapins, de chats maigres, de corbeaux apprivoisés. Il y avait là des ménages d'ouvriers, de petits rentiers, quelques artistes, – on en trouve partout où il reste des arbres, – et enfin deux ou trois garnis d'aspect sordide,
comme encrassés par des générations de misères. ”

“ Le quartier français, avec ses larges avenues, ses hautes maisons, ses jolis magasins aux brillants étalages, ses tramways et ses voitures de place, diffère peu de n'importe quelle ville de province récemment bâtie. ”

“ Alors, comme l’eau gagne les derniers degrés, un grand quartier-maître à poils roux, dont les forces se décuplent dans sa fureur de vivre, se rue à coups de couteau dans l’échelle, et taille dans les mains cramponnées jusqu’à ce qu’il touche, lui aussi, la porte implacable. ”

“ Notre quartier commence à devenir-désert. Chaque jour de nouveaux départs laissent plus tristes et plus vides nos rues où je m'attends à voir pousser l'herbe incessamment. Les restaurateurs, les cafetiers aux abois, debout sur leur seuil abandonné, semblent guetter les rares passants-, et les appeler d'un regard désespéré. ”

“ J’ai vu aussi ce quartier en plein jour ; c’est un fouillis de ruelles inaccessibles aux voitures ; on y monte par des sortes de marches. Des poules, des chèvres y vivent en liberté. — Les habitants, les femmes surtout, sont assises sur leur porte, vivent en plein air, crasseuses ; une âcre odeur indescriptible emplit l’air. ”

“ Son ennui venait de ce que, précisément, le quartier s’embellissait à l’heure où elle-même tournait à la ruine. On n’aime pas, quand on est dans la crotte, recevoir un rayon en plein sur la tête. ”

“ Le quartier le plus opulent se trouvant le plus exposé, ses habitans s’entassent dans les demeures « les plus chétives, » où tous, pauvres et riches, nobles et roturiers, vivent ensemble de la même vie, dans une fraternité joyeuse. ”

“ Pourtant chaque quartier a son charme particulier et sa physionomie différente, et si tous ne sont pas également intéressants pour le visiteur ou l’étranger, tous présentent quelques curiosités soit historiques soit artistiques, et tous sont amusants à parcourir pour celui qui sait faire à l’occasion des études de mœurs. ”

“ - Nous devrions tous nous coller dans ce trou, dit Bourras à Denise, qui était restée près de lui. Cette petite, c'est le quartier qu'on enterre... Oh ! je me comprends, l'ancien commerce peut aller rejoindre ces roses blanches qu'on jette avec elle. ”

“ Arrivées là, elles prennent la direction du quartier le plus pauvre et le plus abandonné de la ville ; effrayés par la pensée qu’il pourrait leur arriver malheur, nous les suivons des yeux en admirant leur courage. ”

“ Changer de quartier à Paris, c'est se transporter d'une ville dans une autre. C'est toute une vie nouvelle qu'il me faudra apprendre lentement. Et peut-être deviendrai-je aussi un homme nouveau. Les quartiers façonnent leurs habitants. Il y a quelques années, quand je perchais non loin du boulevard Saint-Michel, j'étais à la fois ingénu et bohème. ”

“ Cette promiscuité de la grandeur avec l'ordure, rend ce vieux quartier excessivement curieux à nos yeux, et l'idée qu'il a pu se passer, il n'y a guère plus d'un siècle, des drames mystérieux à quelques pas d'un centre si fréquenté ajoute encore à son intérêt. ”

“ Sunt lacrymae rerum semble avoit été écrit pour Paris; à chaque hiver, la pioche municipale éventre un quartier qui, depuis des siècles, a eu sa physionomie propre, sa vie, son histoire, jette bas un de ces vieux logis à chacun desquels s'accroche une parcelle du passé disparu. ”

“ Dès que celle-ci aborde un quartier, un coin du pays, chacun court la retenir. Elle bat à l’ordinaire un quartier par semaine. Le premier inscrit et son voisin partent la chercher où elle vient d’achever. ”

“ Nous approchons.
On tourna par des rues étroites, irrégulières et enchevêtrées. Tout un vieux quartier de commerce et de petite industrie, avec des entrepôts et des ateliers établis dans de vieilles bâtisses. ”

“ Or, quand vous voyez dans un quartier cette paisible population, allez-y de confiance ; ce sont gens qui peuvent aimer le fracas dehors, mais qui chez eux aiment le repos et le calme, et qui ne logent guère où il se fait grand bruit. ”

“ La cité entière se partage en quatre quartiers égaux. Au centre de chaque quartier, se trouve le marché des choses nécessaires à la vie. L’on y apporte les différents produits du travail de toutes les familles. ”

“ Spécialisation des Quartiers.
Le quartier spécialisé a été un fait d'urbanisme de toutes les époques et de toutes les civilisations. Le cas le plus simple était celui du développement de l'agglomération marchande contre l'établissement militaire ou religieux, mais on trouvait dans les villes importantes de nombreux quartiers caractérisés : des nobles, du clergé, des juifs, des artisans, des drapiers, des orfèvres, des forgerons, des agriculteurs, des changeurs, etc., et, au moyen âge, les nombreuses rues de métier. ”

“ Que sommes-nous? D'honnêtes gens dont on est venu troubler la tranquillité pour créer des rues plus belles, pour se donner la vaine satisfaction de refaire un quartier qui ne demandait qu'à rester ce qu'il était. ”

“ Le quartier que nous traversons est le plus beau de la ville. La rue où nous sommes est une superbe avenue, longue, spacieuse, bien, aérée, et arrosée de ruisseaux sur les deux- côtés de la chaussée convexe ”

“ C’est un quartier correct et décent, comme sont toutes les choses japonaises, où beaucoup de petites filles gentiment attifées sourient aux passants derrière des grilles de bambous. On peut regarder et toucher : la vue n’en coûte rien, et le toucher peu de chose. L’ensemble est économique, rafraîchissant et presque agréable. ”

“ En liquidant, ils auraient bien voulu aller habiter la ville neuve, le quartier des commerçants retirés ; mais ils n’osèrent. Leurs rentes étaient trop modiques ; ils craignirent d’y faire mauvaise figure. Par une sorte de compromis, ils louèrent un logement rue de la Banne, la rue qui sépare le vieux quartier du quartier neuf. Leur demeure se trouvant dans la rangée de maisons qui bordent le vieux quartier, ils habitaient bien encore la ville de la canaille ; seulement ils voyaient de leurs fenêtres, à quelques pas, la ville des gens riches ; ils étaient sur le seuil de la terre promise. ”

“ Pour moi, le dixième, et que de fois ne l’ai-je pas dit, est un quartier de poètes et de locomotives. Le douzième aussi a ses locomotives, mais il a moins de poètes. Mettons-nous d’accord sur ce mot. Point n’est besoin d’écrire pour avoir de la poésie dans ses poches. Il y a d’abord ceux qui écrivent, et qui constituent une académie errante. Puis il y a ceux qui connaissent ces secrets grâce auxquels le mariage de la sensibilité et du quartier fabrique du bonheur. ”

“ Elle recula d’abord, prise de froid, le cœur serré davantage par la boutique mal éclairée, lugubre à cette heure. Un souffle humide, l’haleine du vieux quartier, venait de la rue ; il semblait que le ruissellement des parapluies coulât jusqu’aux comptoirs, que le pavé avec sa boue et ses flaques entrât, achevât de moisir l’antique rez-de-chaussée, blanc de salpêtre. ”

“ Surface miroitante, ce quartier luxueux de bars et de grands cafés, de magasins et de cinémas, de cabarets et d'établissements de toutes sortes masque au visiteur tout ce que peuvent recéler les banlieues lointaines de misère et de détresse, de laideur et de pauvreté. ”

“ Pour comble d'agrément et de salubrité, chaque quartier de la ville est orné d'une promenade entourée de grilles d oi' avec des fleurs, de la verdure et des fontaines de jus divers, où chaque voisin est toujours sûr de trouver du bon air, du frais, de l'ombre, et un verre de coco gratis. ”

“ Les différents quartiers de la grande ville présentent une physionomie qui les caractérise et qui s'explique et se justifie en quelle que sorte aux yeux appelés à les distinguer en les observant.—Le quartier latin, mieux que tout autre , décèle les habitudes de la jeune population qui l'habite. ”

“ C’est le quartier de ce qu’on appelait autrefois la noblesse et le clergé ; e’est encore le quartier de la magistrature et de la propriété. Il en est de même partout : les populations descendent des hauteurs pour travailler, et remontent pour se reposer. Elles s’éloignent du bruit dès qu’elles ont le bien-être. ”

“ Cet élément unique d'habitation pour le jour peut à la rigueur suffire dans les établissements peu considérables où chaque quartier ne comprend qu'un petit nombre d'individus, et, pour tous les établissements, dans les subdivisions du quartier des tranquilles, destinées aux vieillards et infirmes qui travaillent peu ou point, et aux travailleurs qui sont pour la plupart habituellement appelés, pendant une notable partie du jour, hors du quartier pour se livrer à leurs travaux dans les services généraux, dans les ateliers, dans les jardins, dans la ferme. ”

“ Les habitants d’un même quartier peuvent ainsi se rendre visite, sans avoir l’obligation de sortir dans la rue. C’est un moyen commode, et dont on use volontiers, d’entretenir des relations de bon voisinage. ”

“ L'édile qui va percer une rue, orienter un quartier, le propriétaire qui veut construire une maison, consulte le sort ou l'oracle des pagodes ; il en apprend l'orientation à donner, l'emplacement à choisir, les moyens de mettre pour toujours le lieu désigné sous une influence heureuse. ”

“ — Ce quartier-là n’est pas seulement la fleur à la boutonnière de Paris, mais l’honneur de l’humanité ! ”

“ L'aspect extérieur de ce quartier est déjà bien bizarre, et l'on s'étonne d'y-rencontrer des gens qui se promènent avec la plus naïve curiosité, des gens pris dans la bonne bourgeoisie, dans le commerce sérieux, voire même plus haut encore. ”

“ Lorsqu'on étudie attentivement Paris, cette capitale du monde civilisé, il est une chose dont on ne tarde pas à s'apercevoir : c'est que Paris n'est pas une ville, mais plusieurs villes.
Chaque quartier, — que vous l'appeliez le Marais, le faubourg Saint-Antoine, SaintHonoré ou Saint-Germain, la Chaussée-d'Antin, le Sentier, le Quartier Latin, la Cité, — chaque quartier a son genre d'habitants, ses types, ses mœurs, son commerce, en un mot, ses traits caractéristiques,
Tout cela, au premier abord, semble devoir se heurter ”

“ Le quartier le plus peuplé , le plus brillant , le plus mondain , le plus blasé , est celui dont la population se lève à la Madeleine , déjeune au café Riche , joue au boulevard des Capucines et soupe au Palais-Royal . ”