Chemin public

“ J'admets qu'il est très-important que les chemins soient bien entretenus, sans doute, mais ils doivent l'être par ceux qui ont mission de les bien entretenir, et non pas par voie d'usurpation de pouvoir public. ”

“ C’est l’exécution de grands travaux d’utilité publique, et particulièrement d’un chemin de fer, depuis trop longtemps et trop instamment sollicité, pour qu’il ne soit pas le vœu et l’espérance de tous. ”

“ Quelle reconnaissance nous devons à nos chefs pour nous avoir indiqué le chemin à suivre, le chemin de lumière, celui qui passe loin des sables mouvants et des landes mal famées où se fourvoie le libéralisme ! ”

“ De grands travaux d'assainissement ont commencé la transformation du pays; elles l'ont déjà rendu plus habitable, sinon plus habité. Les grandes voies, les chemins de communication, en la sillonnant en tous sens, le chemin de fer enfin, en la traversant de part en part, ont puissamment contribué à cette oeuvre civilisatrice. Les chemins sont, pour un pays qui se régénère, la première étape du progrès. En servant les intérêts matériels, ils ne servent pas moins les intérêts moraux ; ils rendent plus faciles les relations d'individus et de famille, ils les créent au besoin. ”

“ Entrez dans n’importe quelle gare de chemin de fer, et voyez avec quelle patience il attend ses billets avant le départ, et ses bagages au retour, et vous reconnaîtrez que ce peuple indépendant est le peuple le plus obéissant du monde, et qu’avec un sergent de ville on lui fait faire tout ce qu’on veut, et avec deux tout ce qu’il ne veut pas. ”

“ Il y a mainte manière d'ouvrir la voie devant un peuple en marche. On fait souvent beaucoup de chemin sans être obligé de changer les écriteaux qui bordent la route; il suffit de les déchiffrer avec plus de soin. ”

“ D'après les principes de notre Société moderne, le chemin de la vie doit être ouvert à tout le monde,et si l'on a fait une loi de police du roulage sur les grandes routes pour assurer la liberté et la facilité de la circulation, je saurai bien faire une loi de police du roulage assurant la libre circulation du travailleur sur la voie économique et sociale où la science du bien-être convie l'humanité. ”

“ Lourde tâche, et qui demandera non pas vingt ans, ni trente, ni cinquante, mais un siècle, deux siècles, sinon plus; et encore fais-je état de nos moyens d'action modernes qui sont incomparables : chemin de fer, télégraphe, instruction publique, et de tout ce qui constitue la puissance de rayonnement de notre civilisation. ”

“ Lorsqu'un chemin est tracé entre des principes, qu'il parcourt des sinuosités, qu'il est glissant, escarpé ou raide, la force de station, le pied ferme, le coup-d'œil sûr et pénétrant du voyageur lui servent bien plus pour se garantir que les rampes dont le chemin est en-touré. On n'a pas encore trouvé de constitution qui ait garanti les vues et les sentiments de ceux qui ont le pouvoir en main. L'éducation et la religion les garantissent ”

“ Comment, en effet, imaginer, dans ce siècle de liberté où nous vivons, avec cette rapide communication qui résulte des chemins de fer, avec ces habitudes de déplacement qui sont communes à tant de gens pour s'en aller aux eaux, en voyage, à la campagne; comment imaginer toute une classe de citoyens qui ne pourraient pas sortir de la France ni même de leur diocèse, qui ne pourraient pas aller voir leurs amis dans un département voisin sans permission, et qui seraient ainsi constitués à l'état d'immeubles par destination? ”

“ Le plus souvent on considère le point de départ et le point d'arrivée du chemin, les communes, hameaux, lieux habités et voies publiques qu'il met en communication, son utilité, sa destination, le fait de sa fréquentation par les habitants et par les étrangers. ”

“ Il faut qu'on puisse communiquer avec elle, la parcourir, la traverser dans tous les sens ; et si chaque chemin rural, considéré isolément-, n'intéresse que faiblement la société entière, le nombre en est immense et l'intérêt croit avec lui. ”

“ Comme un voyageur, surpris par les ténèbres dans un carrefour, il demande son chemin. Et tous les partis, avides de cette proie, lui offrent leurs bons offices et se proposent de lui servir de guides. ”

“ Un homme politique , d' un esprit lucide , ferme et rempli de verve , signalait naguère , d' une manière ingénieuse , les habitudes sobres et préservatrices que le chemin de fer tend à introduire dans les campagnes ”

“ Une loi plus importante encore peut-être que celle des chemins de fer, la loi qui compléta l'ensemble de nos voies de communications intérieures par la création et le perfectionnement des chemins vicinaux, fut un des bienfaits de ce règne; en reliant entre eux les plus humbles centres de population, la commune aux chefs-lieux de canton, d'arrondissement et de département, elle rendit, sans faste, à l'industrie agricole et à la civilisation tout entière un service qu'il n'est pas permis d'oublier. ”

“ De toutes les choses contemporaines quelle est celle qui a un caractère plus universel, qui touche plus à tout, à la politique, à l’économie sociale, à l’industrie, aux relations internationales et aux relations privées elles-mêmes, que les chemins de fer ? Les chemins de fer grandissent, s’étendent ”

“ Et voici que les Congrès de la Route prennent, d’emblée, une importance au moins aussi grande que ceux de la navigation et des chemins de fer. Triomphe de la constance dans l’affection! Triomphe plutôt du génie humain qui ne se lasse jamais avant d’avoir atteint le niveau, toujours s’élevant, de l’idéal social! ”

“ Et les chemins de fer et les chemins qui marchent, comme l'a dit Pascal, et tout ce mouvement d'hommes et d'affaires dans chaque nationalité, et qui fait sa vie et sa prospérité, comment pourrait-il désormais s'arrêter chez un peuple séquestré de toutes les relations avec les autres peuples ? ”

“ Les biens du domaine public sont asservis par la destination de la loi à l'utilité collective des habitants du pays. Ainsi en estil des voies de communication, voies terrestres, voies ferrées, voies fluviales, voies maritimes, des ouvrages destinés à la défense du territoire, de certains édifices nationaux, départementaux ou communaux ouverts à tous pour les relations de la vie publique ou pour l'exercice du culte. ”

“ C' est , en outre , la promenade spéciale et comme la bourse du peuple , et c' est ce qui nous la rend plus sacrée . Chaque jour , les ouvriers sans travail , s' y donnent rendez -vous , ainsi que les patrons et les chefs de chantier . On se voit , on cause et l' on conclut des marchés . Le Cours , tel qu' il est , a donc son utilité , et puisque dans ce temps-ci la démocratie est un mot qui se trouve dans toutes les bouches , que l' on voit affiché , en grosses lettres , à tous les coins de rue , soyons démocrates , et de la bonne façon , en conservant au peuple sa promenade favorite . ”

“ L’on aboutit au mécanisme complexe et spécialisé qui distingue une civilisation d’une peuplade non civilisée. Tous les rouages confondus dans la cellule primitive apparaissent chacun avec son caractère particulier : gouvernement et administration, états et communes, cultes, législation, justice, hygiène, enseignement, transports, agriculture, industrie, commerce, sciences, arts, corporations publiques, associations privées, services publics, entreprises privées, etc. ”

“ Vos peuples, loin de blâmer votre choix, y applaudiront avec transport et ils continueront à vous bénir et à vous adorer parce qu’ils vous devront un gage assuré de leur prospérité et de leur tranquillité publique et particulière. ”

“ Les chemins de fer étant une œuvre de civilisation, un bienfait pour la société, nous aurions voulu que l’état eût le mérite de ce bienfait, et qu’il s’attirât, en l’octroyant lui-même, la reconnaissance des populations ”

“ Créée à l’issue du premier Congrès de la Route pour continuer l’œuvre entreprise dès la première heure en mettant en commun les idées et les efforts de tous ceux qui avaient aperçu l’importance que prendrait dans l’économie de tous les peuples la circulation routière, elle a pu, grâce à votre concours à tous, établir une technique de la Route que je puis aujourd’hui qualifier d’universelle. ”

“ La route nationale est notre porte étroite.
Nous allons devant nous, les mains le long des poches,
Sans aucun appareil, sans fatras, sans discours,
D’un pas toujours égal, sans hâte ni recours,
Des champs les plus présents vers les champs les plus proches.
Vous nous voyez marcher, nous sommes la piétaille. ”

“ Ce cri suffit pour mettre en révolution un lieu public; il va de bouche en bouche, d'allée en allée, pénètre dans les points les plus reculés et parvient rapidement à toutes les personnes qui se promènent dans l'enceinte. ”

“ Soyez à pied, à cheval ou bien en voiture, à votre fantaisie, mais suivez la grand’route. Singularisez-vous par le choix du point de vue et non celui du paysage. Bien qu’il soit le petit-neveu d’une opinion d’abord incongrue, de même que la grand’route fût anciennement un sentier de chèvres, le lieu-commun reste unique par la vertu qu’il a d’être traditionnel et de bon goût.
Vivez, aimez, mourez avec mesure. ”

“ Car le siècle où tu es né est un siècle heureux : les chemins de fer sillonnent la campagne ; il y a des nuages de bitume et des pluies de charbon de terre, des trottoirs d’asphalte et des pavages en bois, des pénitenciers pour les jeunes détenus et des caisses d’épargne pour les domestiques économes qui viennent y déposer incontinent tout ce qu’ils ont volé à leurs maîtres. ”

“ Nous vous aiderons ; nous promettrons, nous aussi, des routes, des édifices, des privilèges, des ponts, pourvu qu’on fasse serment entre vos mains de ne demander ni liberté de conscience, ni progrès d’esprit et de cœur, ni dignité, ni aucun moyen de rendre les hommes moins méchants, moins petits que nous ne les voulons faire. ”

“ Avant la satisfaction de tout intérêt, la vie des champs s’y fait aimer. L’amélioration des chemins, une ligne ferrée, satisferaient les désirs légitimes d’une population laborieuse qui voudrait sortir de son isolement. ”

“ Je veux seulement m’occuper de ce qui regarde exclusivement le transport des personnes, examiner la triple question de la cherté, de la célérité et de la sécurité, montrer enfin que le troisième de ces élémens essentiels de la circulation publique, quelque paradoxale que puisse sembler cette assertion au premier abord, mérite à peine qu’on le prenne en considération. ”

“ Pavage, éclairage et sécurité de la voirie, le gouvernement devenu simple police, tout le reste livré à l’initiative libre de l’homme souverain de lui-même, l’humanité patrie unique, le droit loi unique, le devoir et le droit faisant leur jonction qui est la fraternité ”

“ De nos jours au contraire, tout pousse aux grandes formations : routes multipliées et commodes, chemins de fer, postes, bateaux à vapeur et télégraphes, élan plein de vie du commerce et de l'industrie, puissants moyens de finance et de guerre, ensemble de la culture, conscience réveillée chez tous de l'État et de la nationalité, législation rationnelle. ”

“ Si nous considérons que les grandes voies de circulation, telles que lignes de fer, canaux, etc., sont des instruments sociaux desquels dépend la prospérité de la nation, nous admettrons sans aucune difficulté que la société ne peut livrer à la spéculation privée les artères qui portent la vie dans les différentes parties du corps social ”

“ L'Etat a concédé des chemins de fer, qui sont partout en construction; l'instruction professionnelle est dans le programme des améliorations morales que poursuivent, d'un commun concert, l'administration centrale et les conseils provinciaux. ”

“ Nous avons été institués pour ouvrir une route nouvelle, domaine commun de tous les peuples, sans exception ni privilége,et c'est encore une des gloires de notre pays de ne point vouloir de priviléges. ”

“ Tous les chemins situés sur votre territoire sont à votre charge, quelle que soit la fréquentation qui leur vienne du dehors ; mais vous y ferez les réparations qu'il vous plaira.; et chaque commune, pour ne "pas travailler seule à ce qui ne lui était pas exclue si veinent utile, a répondu par une inertie absolue. ”

“ Un grand homme avait voulu donner au commerce intérieur des moyens de développement en harmonie avec ce qui se faisait alors , et les chemins, ces sources de prospérité et de bien-être pour tout le monde, ne furent pas négligés ”

“ Ces manifestations populaires forcèrent le Congrès à voter, en 1892, certaines lois d’utilité publique, entre autres la construction de bonnes routes, ce qui permit d’employer des milliers de travailleurs. ”

“ Les nouvelles voies ferrées changent tout dans le monde social et politique, dans le monde industriel, dans la vie privée, comme dans les relations internationales; elles modifient les conditions de vie pour les habitants des cités et, pour les populations rurales. ”

“ Il y a plus : des individus peuvent être froissés par un travail utile à la société générale; l'ouverture, l'amélioration d'une route, peut affaiblir la fréquentation d'une autre et nuire aux intérêts qui se rattachent à-celle-ci. ”

“ Croirez-vous encore, Monsieur, que vous étiez dans les bons principes quand vous nous disiez, en nous pariant de politique : Que nous n'avons pas trop de toutes nos journées pour conduire abonne fin le labeur de nos champs. ”

“ Les. habitants d'un hameau placé loin des routes, des canaux, des chemins de fer ne comprennent pas bien qu'en contribuant à la construction ou l'entretien des grandes voies de communication, ils font une oeuvre dont ils retireront des fruits. Lorsqu'ils auront vu comment le branle donné aux choses d'un intérêt général se continue jusqu'aux frontières les plus éloignées, ils modifieront leurs opinions et seront plus patriotes. ”

“ Ces réflexions sont surtout applicables aux travaux des voies publiques. Ici, tout est collectif, immense lorsque l'on considère la masse d'intérêts divers qui s'y rattache ; insignifiant dès que l'on descend à l'individu. ”

“ Tels sont les services que nous rendent les chemins de fer, tels sont les avantages qu’ils apportent à notre génération et qu’ils promettent aux générations qui viendront après nous ; voilà leur bilan. ”