Plantation House

“ Quand on est en fraude, on croit aisément à des allusions directes. Je me rappelai l’enseigne de l’enclos paternel : Plantation de Thomas Laurence ! et je m’imaginai qu’on me raillait. Il n’en était pourtant rien. La plantation, au théâtre, consiste à placer des toiles et des pièces de décor quelconque qui servent à la répétition, pour figurer la disposition du décor que représentera la pièce, et pour régler les entrées et les sorties des personnages. Si le décor de la pièce doit changer, les machinistes, après chaque acte de la répétition, changent ou modifient la plantation. ”

“ Ceux qui sont laissés à cause de la plantation des bois et des arbres, sont entretenus de manière que rien n'augmente l'intensité de l'ombre de ces plantations, et que les racines ne pénètrent pas sous le sol du voisin. ”

“ Dans le grand carré central s’étale le jardin d’hiver, planté d’arbres verts et résineux, afin qu’en toute saison on s’y puisse récréer les yeux. Tout à l’entour circulent un ou deux étages des serres précieuses, dont on peut combiner l’arrangement avec celui des grandes galeries et des salles de bain. — C’est le jardin le plus riche, le plus luxueux de tous les jardins de la Phalange ; il forme une promenade élégante, abritée et chaude, ou les vieillards et les convalescens se plaisent à respirer l’air et le soleil. ”

“ Le coin de terre où s’écoulent mes jours, où j’ai bâti ma maison de campagne et établi mon jardin est une parcelle de la ferme de l’aïeul maternel. Je n’ai pas besoin d’un domaine pour être heureux. Ma demeure est toute blanche, encadrée de rosiers provenant du parterre de ma mère. ”

“ Pour utiliser les vastes terrains que possède la Société (plus de 130 hectares) , on a planté 35 hectares environ de sapins. Cette plantation constituera un fond de verdure dans les environs immédiats des cités, et sera, en même temps, d'un excellent rapport.
Chaque logement ouvrier a son entrée indépendante, et possède un jardin d'environ 3 ares planté de quelques arbres fruitiers et d'agrément. Un jardin type va être créé. Un service spécial de renseignements fournira aux cuvriers les conseils et indications nécessaires pour l'aménagement et l'entretien de léurs jardins. ”

“ Le peuple y vient dormir dans l’ombre ronde des orangers. A la fontaine du milieu, des femmes et des filles emplissent leurs cruches de terre pâle. Traversez le patio et poussez une porte. De la pleine lumière, vous passez dans la pénombre, mais l’impression se prolonge, et l’image d’un jardin ne quitte pas l’esprit. Le bosquet s’est épaissi et assombri seulement. Oh! les douces allées couvertes! Des centaines de colonnes légères fuient en tous sens, sveltes comme de jeunes troncs de palmiers, d’où s’élancent, assez près du sol, deux arcs superposés qui les relient l’une à l’autre. ”

“ J'avais fait construire cette maison dans un beau jardin qui l'isolait des routes, et à la porte d'une ville où je pouvais trouver, à l'occasion, les ressources de société dont je sentais, par moments, le désir. Tous mes domestiques couchaient dans un bâtiment éloigné, au fond du potager, qu'entourait un grand mur. L'enveloppement obscur des nuits, dans le silence de ma demeure perdue, cachée, noyée sous les feuilles des grands arbres, m'était si reposant et si bon, que j'hésitais chaque soir, pendant plusieurs heures, à me mettre au lit pour le savourer plus longtemps. ”

“ Pas mal d'autres maisons de la même rue sont encore pourvues de plantations qui n'ont formé autrefois qu'un jardin avec celui du logis seigneurial, et le terrain y suit partout une pente qui permet à la vue d'en escalader les clôtures. ”

“ Les maisons bâties seront mises le plus à portée possible des champs de culture, et un espace de 24 ares au moins sera laissé entre chaque maison pour l’établissement d’une basse-cour, d’un potager, d’une étable et d’un hangar. ”

“ Les parterres ont souvent des formes sèches et des complications de tracé tout à fait inutiles. La plantation de ces parterres, scit en arbustes, soit en fleurs, n'a pas toute la richesse voulue. Les bordures sont grêles; les allées, trop multipliées, ne sont pas justifiées par les besoins de la promenade, ni même pour le service du jardinage. ”

“ Les habitants sont groupés, le propriétaire ou le directeur de la plantation fait office de patriarche. Autour d’une ferme centrale, la main-d’œuvre est réunie dans de petites maisonnettes de tôle ondulée. ”

“ Néanmoins, comme nous l’avons dit, la grille du jardin, qui autrefois donnait sur le potager, est condamnée, et la rouille ronge ses gonds ; il y a même plus : pour que d’ignobles maraîchers ne souillent pas de leurs regards vulgaires l’intérieur de l’enclos aristocratique, une cloison de planches est appliquée aux barreaux jusqu’à la hauteur de six pieds. Il est vrai que les planches ne sont pas si jointes qu’on ne puisse glisser un regard furtif dans les intervalles ; mais cette maison est une maison sévère, et qui ne craint point les indiscrétions. ”

“ Dès lors la chaumière ne laissa rien à désirer pour la fraîcheur en été et la chaleur en hiver. Enfin, à l'intérieur, la cloison fut recouverte d'une couche de plâtre, et le danger du feu prévenu par cette amélioration, qu'on avait longtemps désirée. Une peinture d'un jaune clair, qu'un peu d'ocre suffit à produire, donna à la cabane et aux chambres un air gai, qui plaisait à la vue sans la fatiguer.
Autour de la maison les plantations grandirent ; les arbres et la vigne fructifièrent. On voyait là, dans un étroit espace, champ, verger, jardin, vigne, et même un bouquet de bois au bord du lac. ”

“ Au-dessous de cette prairie naturelle, et au niveau d’une vigne à pampres colorés, une maison à demi voilée par un rideau d’arbres fruiliers étendait au midi sa façade égayée par une treille, et rendue pittoresque par son escalier de pierre intérieur, protégé par l’avancée du toit que soutenait un pilier de bois entouré de plantes grimpantes. ”

“ Les demeures paysannes dans le bourg offrent la même particularité d'ancienneté et sont dénuées de confort, mais une belle villa, posée au milieu d'un vaste jardin, évoque l'idée d'habitants moins frustes que ceux qui peuplent le reste du village. Or, elle est fermée. La grille qui entoure le petit parc est rouillée et manque de bien des barreaux. Des volets sont tombés de la façade dans le jardin. Les arbres sont devenus si touffus qu'ils atteignent et parfois dépassent la toiture. Une folle végétation pousse autour d'un jet de lianes, des ronces énormes les entrelacent. ”

“ La maison est bâtie entre une cour, toute remplie de vieux arbres et que dominent de leur haute stature les grands ormes de la place, et une pelouse étroite où poussent des mélèzes, des cèdres et des hêtres. Du jardin fleuri, c’est à peine si l’on aperçoit quelques champs où seuls des buissons épars et de rares noyers trouent la nappe d’or des blés. ”

“ Ce village avait un aspect original. On eût dit que partout, pour faire place aux maisons et aux chaumières, il avait fallu échancrer la forêt. Un jardin potager, un petit champ conquis sur le bois, les entouraient toutes sans exception. Le ton grisâtre des pierres employées dans les constructions tranchait sur la sombre verdure des chênes et des hêtres qui formaient l'arrière-plan et comme le fond du tableau. ”

“ Le parterre s'étendait sous les fenêtres de la maison. Il était soigneusement cultivé. Les fleurs de chaque saison s'y trouvaient en grand nombre: on y remarquait des roses de toutes les espèces et de toutes couleurs : c'était la fleur favorite de Mme de Séligny ; son mari s'était plu à les répandre avec profusion. Disposées avec symétrie, ces fleurs charmantes étaient le plus bel ornement du jardin. Un bosquet de lilas s'élevait au milieu du parterre. Il y avait là un banc de gazon et une petite table pour le repos et l'agrément des promeneurs, A la suite du parterre était le jardin potager. ”

“ Une petite porte bâtarde, percée d’un guichet et non moins massive que la porte principale, s’ouvrait intérieurement sur un passage étroit et voûté. À gauche de ce passage était l’entrée d’un bâtiment de dépendance, dont les fenêtres donnaient sur un vaste jardin, au milieu duquel s’élevait la maison d’habitation. Ce jardin, dessiné dans le goût du dernier siècle et orné de vases et de statues de pierre, noircies ou mutilées par le temps, semblait complétement abandonné. Les herbes, les ronces envahissaient les allées. ”

“ Les mieux disposées, celles qui offrent à l'ouvrier et à sa famille le meilleur confortable, comprennent un petit jardin à fleurs situé sur le devant de l'habitation, une maison ayant deux pièces moyennes séparées par un corridor et deux petites chambres, une cour dans laquelle sont situés, d'un côté, le poulailler et le cellier, les lieux d'aisances et une loge à porc, puis un jardin clos par un treillage ou une palissade. ”

“ La maison couverte de tuiles a plusieurs chambres ; car cette maison devient parfois château. Oui, c'est ainsi qu'on la, nomme lorsqu'à certaine époque de l'année le propriétaire vient passer quelques jours chez son bon fermier. Alors c'est une fête pour la famille et pour le pauvre, dont la récolte est double cette semaine-là. Le logement est modeste, mais la vue est magnifique : mille fuyants à travers la prairie, mille jeux d'ombre dans les bois, et un horizon formant un immense cadre dont la bordure, dentelée par la cime mobile des arbres, offre le plus vaste et le plus riche tableau. ”

“ Chaque maison est isolée, et forme comme un cottage qui se perd au milieu de la verdure et des fleurs. Autour de chaque demeure il y a un verger, un jardin potager, puis des arbres d'ornement et des fleurs. Le pommier, le prunier, l'abricotier, le pêcher donnent des fruits très-savou: reux et renommés dans tout l'Ouest. ”

“ Une agglomération de maisons, bâties en terre ou blanchies à la chaux et, pour la plupart, couvertes de chaume ou de feuilles de palmier, quelques-unes, il est vrai, construites en pierres ou en bois, avec des vérandas, des portes et des volets peints d’un vert cru au milieu d’un petit verger plein d’orangers en fleur. ”

“ De jolies maisons de campagne bien peintes et galamment bâties, sont entourées d'arbres et de jardins lucratifs et enchanteurs; c'est un sol neuf, des hommes nouveaux, des loix et des habitudes nouvelles. Les Américains ont leurs jardin à côté de leurs demeures, leurs champs derrière leurs maisons ”

“ On passe sous un premier corps de bâtiment, à usage de grange et de remise, élevé sur une triple arcade. La maison d'habitation est dans la cour plantée de pommiers, parsemée de violettes et de primevères de toutes les couleurs. ”

“ Le jardin potager et les serres, parfaitement entretenus, unissent l'utile à l'agréable. La ferme, avec sa vaste cour, sa vieille maison du XVIe siècle, son pigeonnier seigneurial, a grande allure. Les bois et les garennes, où le gibier abonde, ont été fort bien aménagés. ”

“ A l'angle sud-est, le toit est tronqué, et disposé
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de manière à former une couverture pour la piazza; qui, dans cet endroit, s'étend pendant soixante verges, le long d'une ligne de constructions irrégulières. Une partie de la vérandah, fermée de ce côté, forme un boulingrin et un fumoir, deux appendices essentiels de la résidence d'un planteur. La construction tout entière est revêtue de planches de pin résineux qui, à une époque plus reculée, furent recouvertes d'une peinture grisâtre. ”

“ L’uniformité des rues et des maisons, toutes composées d’un rez-de-chaussée et d’un premier étage, s’associe avec l’uniformité des ameublemens, des costumes, des mœurs, des conditions sociales, j’oserais presque dire des figures. Chaque maison a son jardin de la même grandeur et planté à peu près des mêmes arbres que le jardin du voisin, dont il est séparé par une haie ou par un mur. ”

“ Par le parc, on arriva au jardin potager. Lui aussi, le jardin potager, sollicita des éloges. Le nombre d’acres en était tel que Catherine ne put l’entendre sans effroi. Il était plus de deux fois plus grand, ce jardin potager, que les propriétés de M. Allen et de M. Morland réunies, y ajoutât-on encore le cimetière et le verger. Le nombre des murs à espaliers et des murs d’abri était incalculable et leur longueur infinie. Une cité de serres était installée là. Des populations travaillaient dans l’enceinte. ”

“ Dans les somptueux jardins qui la prolongent vers le plateau, on dirait qu’une fée a semé en passant les bijoux de la plus élégante architecture : les villas sortent de terre comme par enchantement, aux endroits délicieux où les plantations attendent de pouvoir leur faire un cadre de souriante verdure. ”

“ Qui fait de l'homme une âme et de l'aube d'été,
S'il le veut, le parvis de son éternité ?
LA MAISON
Cortège blanc et rose où l'on va, deux à deux, Au rythme du printemps, sous un ciel radieux, Les gais pommiers s'en vont vers la blanche Maison. Elle offre une façade autre à chaque horizon : Au midi, d'où lui rit un vignoble qu'étage La colline appuyée au pré du pâturage, Elle ouvre ses deux bras au soleil qui l'étreint ”

“ Au-delà de ce pavillon d’entrée s’étend le jardin bien cultivé ; il y a plus de légumes que de fleurs, plus d’arbres fruitiers que d’arbres d’agrément : bien des bouches sont à nourrir dans l’asile et les plates-bandes font office de pourvoyeurs. ”

“ À cet effet, chaque branche de culture cherche à pousser des divisions parmi les autres : le parterre et le potager, qui chez nous sont confinés autour de l’habitation, jettent des rameaux dans tout le canton. Leur centre est bien au voisinage du Phalanstère, mais ils poussent dans la campagne de fortes lignes, des masses détachées qui diminuent par degrés, s'engagent dans les champs et prairies dont le sol peut leur convenir ”

“ Dans les portions de village qui n' ont pas de mur d' enceinte , l' espace n' étant point resserré , on a adopté le système de cases entourées de plantations , formant une espèce de jardin qui fait suite à l' habitation ”