Métail

“ Pour accueillir le soleil, les brins d’herbe se redressent, ainsi que les pétales des fleurs, appesantis par la rosée ; des gouttes lumineuses pendent au bout des tiges, elles grossissent, se détachent et tombent sur la terre qui sort de son sommeil. ”

“ On apprenait encore aux petites à distinguer les fleurs qui font le miel de celles qui font la cire; à reconnaître, pour les fuir, les plantes qui endorment les abeilles, celles 'qui les grisent au point de leur donner le vertige, celles qui les assoupissent et les font tomber à terre où la nuit les glace, et celles, plus cruelles encore, qui les attirent par leur charme et leur parfum, puis se referment sur elles, les emprisonnent, les étouffent ou les broient. ”

“ Et pas une herbe n’est à sec
Sous les vapeurs que le jour donne.
Ainsi, mon cœur, ton renouveau
Jette dans l’ombre son cri grêle
Et te voilà comme un oiseau
Qui tape sur sa coque frêle
Parce que je tiens dans mon flanc,
Sur un coussin de primevères,
Le bourgeon d’homme somnolent
Qu’ont nourri mes forces premières
Et que son petit poing frondeur
Mène les candides vendanges
Des fleurs de lait, du jour baveur
Et des insectes dans leurs langes.
Il est là. L’abeille lui dit :
J’ai du nouveau miel pour tes lèvres,
Pour tes jeux sur l’herbe bondit
Un chevreau blanc entre les chèvres. ”

“ Chaque fourré devient une cristallerie ;
Et les blancheurs du lait, de la nacre, du sel,
De l’onyx, de l’argent, de la nappe d’autel,
Sur les branches du pin, du chêne et de l’érable
S’entremêlent dans une harmonie ineffable. ”

“ Tout est rouge, le sable, l’herbe séchée, le soleil brûlant dans une vapeur de fournaise, et les grandes eaux qui doublent l’incommensurable étendue de ce ciel embrasé. Les oiseaux et les papillons sont les mêmes que ceux de la prairie. ”

“ Et les récoltes qui poussent, les blés qui se dorent, les prés qu'on fane, les pommes qui rougissent aux arbres; et les poissons qui filent par bancs dans la rivière ; les chevreuils qui allongent le cou dans les chemins de la forêt et galopent dans les bruyères; les lapins qui font leur toilette matinale dans la rosée et se glissent dans les terriers au moindre bruit, n'est-ce rien? ”

“ Les oiseaux, les plantes ont déjà plus d'exactitude dans l ensemble & dans les détails : rien n'est joli comme certains merles huppés à ventre rose, comme les coqs au fier regard, perchés sur des rocs ou perdus dans les fleurs. Les liliacées, les roses au feuillage abondant, les chrysanthèmes variées, la vanille, le millepertuis, mille autres fleurs, puis le cédrat main de Fo, le raisin, la grenade, les mangues, nous donnent la flore & la pomone de l'extrême Orient. ”

“ Alors, les fleurs deviendront plus suaves à l’abeille, l’herbe meilleure aux troupeaux, le vin, le froment et les beaux fruits des arbres plus abondants pour l’homme ! Alors la joie ne sera plus débauche ”

“ La grandeur des fleurs, le rose plus ou moins foncé de leur corolle, la peau duveteuse ou lisse des fruits, la fermeté ou la succulence de la chair, la facilité ou la difficulté avec laquelle celle-ci se détache du noyau, enfin, l’absence ou la présence, au sommet du pétiole, des petites glandes de formes différentes, sont les caractères à l’aide desquels on peut distinguer les espèces et les variétés entre elles, et les classer en groupes ayant des analogies déterminées et constantes. ”

“ Comme ils ont bien tous et leur place voulue, et leur signe distinctif ! A terre, la feuille morte au rossignol; sur l'arbrisseau, l'herbe sèche à la fauvette, à la pie-grièche ; sur les premières enfourchures du grand arbre, les racines, la boue et la grosse paille au geai; plus haut la mousse, le crin, le lichen au pinson, au chardonneret ; les brindilles à la tourterelle ; dans les cimes enfin les baguettes épineuses, l'herbe fine à la pie; les écorces, la mousse, la laine, le poil au corbeau... ”

“ Et l’abeille en chantant laboure les argiles
Du pollen qui s’attache à ses cuissots larrons.
Je suis une ménade ayant encor des tresses
Sur le dos ; toi, petit chèvre-pied nouveau-né,
Le sein est l’outre où vont encore tes tendresses,
Tu laisses au frelon notre miel tartiné ;
Mais bientôt plus vaillant sur tes jambes tremblantes
Tu sauteras dans l’herbe avec les criquets verts
Et tu voudras saisir dans les griffes des plantes
La mûre granuleuse et les bourgeons amers. ”

“ Sur l’herbe humide le passage
Du soleil émet des vapeurs
Qui sont parfums de repassage ;
Une eau monte aux lèvres des fleurs
Ici des guêpes chamailleuses
Dépècent un ver en tronçons,
Les fèves ont des pucerons,
Mais dans leurs gousses pelucheuses
Le grain qui dort est potelé.
Vois, Ronsard, la rose est déclose,
La pêche a déjà pommelé,
Le miel poisse, l’ombre se pose
Et bougeotte sous l’aubépin. ”

“ Il me parlait aussi des étoiles, des mers, du règne minéral, des produits animés de la matière, mais surtout des insectes pour lesquels il avait conçu dès-lors une passion presque aussi vive que pour les plantes. Nous passions notre vie à poursuivre les beaux papillons qui errent le matin dans les prairies, lorsque la rosée engourdit encore leurs ailes diaprées. ”

“ La forêt, la mer et aussi la plaine où les jeunes avoines se moirent d’argent bleuâtre, où les fleurs roses du sainfoin, où les fleurs veloutées du trèfle incarnat offrent leur pollen aux abeilles, il faut les aimer d’un même amour, afin qu’elles nous révèlent les secrets de leur magnificence. ”

“ Buvait lentement les pleurs de la nuit.
Aux bois où les chevreuils ont de fraîches retraites,
Sous les verts taillis tout peuplés d’oiseaux,
Les eaux vives, sortant de leurs grottes discrètes,
Glissaient à travers les frêles roseaux. ”

“ De l'herbe, de la mousse, des sapins, voilà toute la décoration de ce paysage privé de tout ce qui fait le charme des autres: eaux courantes, lacs, riches cultures, accidents pittoresques du terrain, mais cette herbe courte, fine, luisante, est aussi drue qu'herbe puisse l'être et grâce à l'altitude du plateau, à la fraîcheur des nuits et à l'abondance des rosées, elle demeure verte tout l'été et se rit des sécheresses qui un peu plus bas brûlent et jaunissent tout. ”

“ Lorsqu’un des grands pins, tout chauds de soleil, craque faiblement, je tressaille. Entre les troncs droits poussent des buissons couverts de graines rouges. On dirait que des bêtes en fuite ont laissé partout leur sang sur les branches. ”

“ Sur les champs, de tous côtés, t des plantes en fleur : des mélilos, des volubilis, que sais-je! toute la terre est couverte d'une végétation des plus brillantes et étale des corolles à l'envi. Les plantes qui ne fleurissent, en
France, qu'en été ou en automne, sont
ici en pleine fleur et en fruits. Dans l'une de nos tournées rurales,
nous nous attacherons à la description de quelques-unes de ces plantes, en en récoltant des graines, des racines, des fruits et même des tiges dont j'ai
déjà mes boîtes remplies. ”

“ Les fleurs ouvrent à la lumière leurs brillantes corolles, et l'abeille diligente y vient puiser le suc dont elle compose son miel. —
Qui donc a fait et les fleurs et l'abeille? — Le bon Dieu.
L'air s'agite doucement et nous apporte le parfum des fleurs avec le bruit du ruisseau qui murmure. — Qui donc a fait cet air que nous respirons avec tant de bien-être? — Le bon Dieu.
Des fleuves, des rivières, des ruisseaux,
sillonnent la terre et la fertilisent ”

“ Ce matin, en visitant mes fleurs entourées de la barrière blanche qui les défend contre les bonnes vaches qui paissent dans l’herbage, je revois en pensée tout ce qui s’épanouit dans les bois, dans les plaines, les jardins, les orangeries et les serres ; et je songe à ce que nous devons au monde merveilleux que visitent les abeilles. ”

“ C’est bien Prairial ; l’herbe est drue et verte ; les bois débordent sur la route ; tous les verts s’étalent et respirent au soleil, chacun avec sa nuance propre, et sa transparence, car la feuille est tendre encore. ”

“ Les essences qu’on rencontre aujourd’hui sont le chêne, le hêtre, le charme, le bouleau, le pin sylvestre, le pin maritime et un grand nombre d’essences secondaires, telles que l’érable, le tilleul, l’alizier, le merisier, etc. ”

“ Elles sont aussi plus riches en aliments et chaque branche qui s'incline à leur surface leur apporte son tribut d'insectes, d'animalcules ou de graines végétales pouvant servir à la nourriture de la gent aquatique. Et puis, qu'elles sont belles, douces au regard, agréables à suivre pour le promeneur, pour la barque de plaisance, ou pour le baigneur, ces rivières ombragées où viennent se fondre en un délicieux mirage la verdure des arbres et l'azur du ciel ! ”

“ Dans les clairières cultivées, à mi-côte ou à la cime d’une ondulation de terrain, les métairies isolées au milieu des terres jaunâtres et des vignes pierreuses fumaient sur l’horizon. La vie était comme suspendue par le froid hivernal. ”

“ En contemplant le brin d'herbe qui se reflète dans le cristal limpide, la goutte de rosée dans le calice de la fleur, les poissons aux nageoires argentées, le lézard qui réchauffe son ventre au soleil, et ces mille insectes qui semblent chanter au printemps le réveil de la nature, il; amassait des matériaux pour les jeter, plus tard, en capricieuses fantaisies, sur les riches émaux de ses faïences, et en composer des tableaux rustiques si gracieux, si naïfs et si riants , que la nature semble avoir été véritablement prise sur le fait. ”

“ J'allais lentement sous les grands arbres; je goûtais, avec ivresse, la belle nuit d'été tout odorante du parfum des flouves, des pollens et des résines. Je mirais la pleine lune couleur de miel qui répandait sa splendeur paisible sur les hautes frondaisons et dardait de fines clartés, pareilles à des flèches d'or pâle, à travers le noir treillis des branches. ”

“ Encor des feuillaisons de laque — et la meilleure.
Les pousses des fraisiers ensanglantent le sol,
Le bois tend vers le ciel ses mains de feuilles rousses
Et du bronze et du fer sonnent, là-bas, au loin. ”

“ Parmi les taillis, les champs, les prés familiers, où sont nos fleurs, nos plantes et nos bêtes, cette glauque profondeur chargée de la salure des eaux primitives, où naissent, évoluent comme dans un autre univers, d’autres formes de la vie. ”

“ Les arbres ont des fruits pesants plein leur ramure.
Le bon grain dur et jaune a crevé son armure,
Et saura nous payer pour ce que nous valons :
Les vaches au poil roux paissent les gras vallons,
Partout la vie éclate avec son grand murmure. ”

“ La flore des terrains jurassiques est bien autrement variée que celle des granits ou des grès. A côté des essences fondamentales, chênes et charmes qui peuplent les forêts des plaines et des coteaux, croissent les érables platane et champêtre, l'orme, le tilleul, les pommiers et poiriers sauvages, le tremble et les saules. ”

“ Exposez un mouton, un bélier, une brebis à la plus grande pluie battante d’été, ou aux longues pluies d’hiver, & vous verrez toute la surface de sa toison imbibée & trempée, mais la base sera toujours sèche, parce que le suint que l’animal transpire, immiscible à l’eau, forme une espèce de vernis sur lequel elle glisse ”

“ Ce bois sait à quel point les thyms,
Les joncs, les saules, la pervenche,
Et l’églantier, sont libertins.
La branche cède, l’herbe plie ;
L’oiseau rit du prix Montyon ;
Toute la nature est remplie
De rappels à la question. ”

“ Tous ces animaux, après avoir occupé pendant le jour les différentes sites de la végétation, reviennent le soir à l'habitation de l'homme avec des bêlements, des murmures et des cris de joie, en lui rapportant les doux tributs des plantes changés, par une métamorphose inconcevable, en miel, en lait, en benne, en œufs et en crème. ”

“ Ainsi on peut greffer un pêcher sur un abricotier, un amandier sur un prunier, un rosier sur un églantier, mais la greffe de la vigne sur un noyer, ou du melon' sur un merisier, comme vous le demandiez tout à l'heure, se dessécherait bien vite et finirait par mourir.
Il existe deux autres moyens de multiplier certains végétaux sans se servir de leurs graines. ”

“ Sureaux aux blanches fleurs, bleus et larges platanes,
Je vous retrouve à l’heure où mes rêves s’en vont,
Et le vert déchirant des montagnes natales.
Genêts, lac, fusion bouillonnante, métal
Jaune et vert, or et cuivre, où plongent les abeilles,
Et torride bourdonnement sous les catal-
Pas rouges, qu’un soleil crève de rudes pailles. ”

“ FLEURS ET FRUITS. Des roses, un œillet, un ananas, etc.
réunis dans un vase orné d'un bas-relief et posé sur un piédestal. Au pied du vase, une tranche de melon, des prunes, des raisins, etc. A gauche, un moineau et sur le devant, une souris sur un épi de blé de Turquie.
Dans le fond, un jardin. (il.) (ê) 20-153/4 Roedig (G) .
1384. FRUITS. Un melon coupé, un ananas, une pêche, une grenade coupée, des raisins etc. groupés avec quelques fleurs sur une console de marbre. Une souris grignotte un épi de maïs. Au fond, un vase de bronze, orné d'un bas-relief. Signé. ”

“ Et par les nuits d'été, belles de profondeurs, A l'air, tout imprégné de parfums, de tiédeurs, Il fait bon s'en aller, la tête découverte. Cigales et grillons causent de mille riens, Mouches et vers luisants mettent, dans l'herbe verte, Des réverbères d'or qui montrent les chemins. ”

“ Agonise, parmi les festins corrompus.
Et les Mangeurs d’Herbe ont aiguisé leurs dents vertes
Sur les prés d’octobre aux corolles large ouvertes,
Les prés d’un ton de bois où se rouillent les clous...
Ils boivent la rosée avec de longs glous-glous.
L’été brun s’abandonne en des langueurs jalouses,
Et les Mangeurs d’Herbe ont défleuri les pelouses.
Ils mastiquent le trèfle à la saveur de miel
Et les bleuets des champs plus profonds que le ciel.
Innocents, et pareils à la brebis naïve,
Ils ruminent, en des sifflements de salive.
Indifférents au vol serré des hannetons,
Nul ne les vit jamais lever leurs yeux gloutons. ”