Dépot de remonte

“ Le rôle économique du Bon est celui d'un dépôt. Et voilà qui nous explique sans doute le très faible accroissement des dépôts dans les sociétés de crédit, et même leur sensible fléchissement, si on convertit en or les statistiques en francs papier et si on les rapproche des dépôts de 1914. ”

“ L’épaisseur des dépôts sédimentaires augmente sans cesse par le haut, et leur âge est d’autant plus reculé qu’ils se trouvent à une plus grande profondeur.
L’ordre de superposition doit donc (sauf exceptions dues à des failles, plissements, renversements ultérieurs, et sauf lacunes produites par des interruptions ou arrêts temporaires dans le travail de dépôt) servir à déterminer l’âge relatif des diverses formations sédimentaires.
Les strates sont comme les feuilles d’un livre : en les parcourant, on lit l’histoire chronologique de la terre. ”

“ Le dépôt moderne, le dépôt irrégulier, constitue un placement productif servant le crédit de la nation. Les Banques, par les dépôts qu'elles reçoivent, opèrent le drainage d'une foule de capitaux flottants qui autrement resteraient stériles pendant un temps plus ou moins long. ”

“ Le dépôt, qui renferme ces débris, étant recouvert par des assises diluviennes plus récentes, quoique antérieures au dernier creusement des vallées, leur intégrité et l'impossibilité de tout mélange postérieur sont, par cela même, démontrées.
S'il en est ainsi, y a-t-il moyen d'hésiter, et ne devons-nous pas considérer l'existence de l'homme pendant la période quaternaire comme l'un des faits aujourd'hui les mieux constatés? ”

“ La conversion au choix, soit en inscriptions de rente 3 0/0 à 50 francs, soit en billets à rente, des bons royaux en circulation, des cautionnements en dépôt, et de tous les fonds qui constituent, à quelque titre que ce soit, la dette flottante ”

“ c’est de l’actif devenu passif, c’est un résidu au lieu d’être une anticipation et une conquête. A mesure que nous dépensons notre vie, il se produit au fond de nous-mêmes, comme dans ces bassins d’où l’on fait évaporer l’eau de la mer, une sorte de dépôt par couches régulières de tout ce que tenait en suspens notre pensée et notre sensibilité. Cette cristallisation intérieure est le passé. Si l’onde est trop agitée, le dépôt se fait irrégulièrement par masses confuses ; si elle est suffisamment calme, il prend des formes régulières. ”

“ Certes, mon actif dépasse de beaucoup mon passif; cependant, j'ai reçu six mil-
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lions en dépôt, et si on exige de moi la restitution de cette somme, en espèces, d'ici à très-peu de jours je puis me voir contraint de suspendre mes payements. ”

“ La dette en déclinaison, et la richesse en ascension , partant du même point , divergent jusqu'à l'infini.
La rente n'est qu'un placement à fonds perdus, suivant un mode de décroissement progressif En vérité on pend trop de de peine à amonceler des tas d'écus, à fondre en écus et les sueurs , et les larmes de tout un peuple. ”

“ Et comme avant cinq ans, le cours de la rente ne peut être consolidé à un taux suffisant pour le permettre; pendant cinq ans, chaque année du service de l'amortissement infligera à la richesse publique, une perte annuelle de 10 millions. ”

“ Aujourd'hui la dette, n'étant plus enchaînée, flotte. On peut faire une carrière de débiteur. Deux ou trois millions dus représentent une fortune. Cela permet des gonflements soudains et des dégonflements catastrophiques. ”

“ Dans la vie intérieure de chaque pays, la remise, pour acquitter une dette, d'espèces métalliques, représentant une équivalence exacte de valeur avec l'indication portée sur la monnaie, a été reconnue inutile. ”

“ Poussons jusqu'en la salle de l'emprunt.
Eh! le temps a effacé les traces légères du passé: le temps a ouvert, s'il n'a pas encore frayé les larges voies de l'avenir.
Qu'il y ait encore, ou qu'il n'y ait plus d'amortissement quant aux rentes rachetées , l'idée n'en fait aucune différence. ”

“ Quant à moi, qui ne crois ni aux fées secourables, ni à la magie des emprunts, ni à l'empressement des capitalistes étrangers, j'avoue franchement qu'il est possible que la consolidation de l'arriéré occasionne, dans les premiers momens, une baisse sur la rente. ”

“ « L'amortissement est de plus de 2 p. %; il est trop fort, » et hors de proportion avec le capital de la dette restant à » amortir ; donc il faut le réduire. »
En conséquence, les uns demandent qu'on annulle tout ou partie des rentes rachetées, et les autres qu'on diminue la dotation annuelle, opérations qui ne diffèrent que dans la forme, et qui au fond aboutissent toutes les deux au même résultat, comme nous le prouverons tout-à-l'heure. ”

“ Non-seulement les années de crise ne sont pas celles où la banque a conservé le moins de dépôts, mais on voit fréquemment les dépôts augmenter au moment même où la tempête financière se déchaîne avec le plus de fureur. ”

“ Le coup de temps se prend sur la finale d'une attaque, lorsque vous croyez avoir jugé le coup et deviné la ligne où il se terminera. — Parez donc alors ; car si vous vous trompez, — et qui ne se trompe pas? - il vous reste au moins la ressource d'une nouvelle parade. Le coup de temps, au contraire, pris à tort devient coup double, et pour un qui serait de bonne monnaie, que de fausse monnaie vous jetteriez dans la circulation ! ”

“ Mais l’amortissement contribue au moins à la baisse de l’intérêt, puisqu’il élève le cours des rentes ? Entendons-nous : l’élévation du cours des rentes, telle qu’elle est produite par tes rachats de l’amortissement, est un résultat factice ; il en est un autre plus réel auquel l’amortissement fait obstacle.
Quand la richesse publique s’accroit, les capitaux se multiplient, et le travail se tes procure à des conditions plus avantageuses. Que l’intérêt de l’argent baisse d’une manière normale, toutes les transactions sont facilitées ; une énergie nouvelle est imprimée à toutes les industries ”

“ Se reprendre à des biens perdus,
C’est marcher au flot qui recule. ”

“ Si la rente tombe à 50 fr., la France perd soixante-dix millions, et cette perte énorme peut se renouveler même plusieurs fois avant l'expiration des cinq ans : et l'on s'obstine à vouloir consolider! ”

“ Tous les siècles tronqués gisaient ; plus de lien ;
Chaque époque pendait démantelée ; aucune
N’était sans déchirure et n’était sans lacune ;
Et partout croupissaient sur le passé détruit
Des stagnations d’ombre et des flaques de nuit.
Ce n’était plus, parmi les brouillards où l’œil plonge,
Que le débris difforme et chancelant d’un songe,
Ayant le vague aspect d’un pont intermittent
Qui tombe arche par arche et que le gouffre attend,
Et de toute une flotte en détresse qui sombre ”

“ Les débris de l’armée française arrivent, après des fatigues inouïes, devant le fleuve glacé de la Bérésina : ce n’est plus, hélas ! une retraite, une déroute, c’est une hécatombe offerte à l’épouvantable dieu des batailles. ”

“ La baisse fuit et fait place à la hausse.
Remettez-vous, monsieur, d'une alarme aussi chaude.
Rappelez vos sens, votre mémoire seulement; et de plus, apprenez ce qu'on ne vous a pas appris. Vous souvient-il de la baisse en 1818, rien que de 80 à 60 fr. ? Il y avait pour lors un fonds d'amortissement déjà puissant. Vous souvient-il de la baisse en 1823 de 94 à 76 fr. ? ce fonds existait aussi, plus fort en proportion que le fonds actuel. Vous plairait-il d'aller à la remorque jusqu'aux rives de la Tamise? ”

“ J'avais bien peur que non. Il fallait pourtant qu'on dédommageât le batelier de cette perte considérable; comment faire? Si mon oncle, pensais-je, voulait seulement me permettre de travailler pour Henry, je m'acquitterais de cette façon; mon ami Blou me retiendrait tant par semaine jusqu'à ce que le bateau fût payé, en supposant qu'il eût quelque chose à me faire faire.
Je me mis à calculer approximativement ce que
devait coûter un canot pareil à celui que j'avais perdu, et combien il me faudrait de temps pour me libérer de ma dette. ”

“ Et cette altération peut aller jusqu’à la décomposition complète, jusqu’à la Mort, c’est-à-dire non plus à une réparation, mais à une transformation totale qui renouvelle entièrement l’être. La plus complète des transformations, la Mort, n’est dans le fond que la plus féconde des rénovations. La Nature, économe de forces, cherche tout d’abord à faire la part du feu et de la putréfaction, à sacrifier la partie au tout, car la partie est plus facile à refaire que le tout. ”

“ Il suffit de commencer le calcul de ces deux opérations pour s'apercevoir que les intérêts composés du premier ordre forment une progression géométrique qui a pour premier terme la rente, pour second terme
la rente plus l'intérêt ”

“ Pensez-y ; et si à chaque page de notre propre histoire vous voyez le fer et le feu employés sous toutes les formes à seconder une ardeur de ravage qui, sur les prétextes les plus grossièrement colorés, s'étend à tout et n'épargne rien ; si vous y voyez applaudir sans cesse et appliquer souvent une industrie toute fière de pouvoir renverser en un jour des monumens à peine élevés par un siècle d'efforts ”

“ Quelques esprits prévenus depuis longtemps, préoccupés outre mesure du tort que la conversion fera subir à des fortunes particulières, continuent encore à ne pas voir dans l'argent une valeur mobilière, une marchandise, dont le loyer ou l'intérêt subit les chances ordinaires de baisse ou de hausse qui suivent la rareté ou l'abondance. ”

“ C'est ce que nous voyons tous les jours, et c'est ce que viendrait empêcher l'amortissement, qui diminuerait chaque année une partie de la dette, et ferait retirer, en proportion des sommes qui rentrent, les lettres de gage mises en circulation. ”

“ Un, un seul ! celui dont vous avez gâté le projet en épuisant le capital social, et que, faute d'argent, vous laissez interrompu. Comment encore avezvous exécuté les travaux déjà faits? votre pont le plus important, celui du val de Doisu menace ruine-, et va s'écrouler si on ne se hâte d'en reconstruire une partie ; votre première série d'arcades du viaduc de Fleury présente déjà une fissure qui donne de graves inquiétudes. Le novice le plus novice pourrait-il plus mal faire? ”

“ Un seul espoir me restait d’en atténuer l’acuité : me retirer des affaires, abolir de ma vie cet élément permanent de surexcitation, de tension nerveuse, d’autant plus épuisant que le spéculateur doit se couvrir d’un masque imperturbable. Aussi en avais-je pris la résolution. De bonne foi je m’étais fixé comme terme la liquidation de cette campagne de hausse conduite par un grand financier invariablement heureux et que si souvent j’avais suivi au succès. Le destin en a disposé autrement : c’est la baisse qui est venue, une baisse injustifiée, extravagante, et pour moi l’effondrement total. ”

“ On sait qu’il existe chez les nations modernes un ensemble de capitaux flottans, qui consistent généralement en dépôt dans les banques, et que leurs propriétaires, pour un motif ou l’autre, ne désirent pas consacrer immédiatement à l’acquisition soit d’immeubles, soit de titres de rentes, d’actions ou d’obligations. ”

“ Mesures préliminaires à prendre avant le remboursement et la
conversion.
Nos rentes 5 % s'élevaient au 1er janvier 1839, à 147,119,749 f.
Dont 12,540,978
Sont entre les mains de la caisse d'amortissement.
Reste dans la circulation. 134,578,771 f. Ce fonds est trop lourd et trop compact. Il forme une seule masse sur laquelle il est difficile d'agir. Outre cet inconvénient, il présente au trésor, dans les momens de gêne de grands embarras pour le paiement des semestres. 74 millions à compter à une époque fixe, exigent des réserves qui causent des pertes. ”

“ En effet, la plus grande partie des dépôts de leurs clients sont à vue ou à court terme et, bien que la multiplicité des déposants rende improbable, en temps normal, des retraits massifs, une sage gestion doit toujours prévoir l'éventualité d'un événement imprévisible pouvant susciter des demandes de remboursement importantes. ”

“ Par exemple : on demande dans quel tems serait éteinte une dette annuelle, à l'Amortissement de laquelle ou consacrerait une dotation en rente de 2 pour 100. Après avoir reconnu que le point d'intersection de la ligne de dotation de 2 pour 100 avec la ligne du cours de 70 est entre la 11e. et la 12e. perpendiculaires, c'est-à-dire entre 2r et22 ans , je rapporterai, sur l'une des deux échelles , l'ouverture de compas comprise entre le point d'intersection et la perpendiculaire de 21 ans, et je trouverai, pour laps de tems , 21 ans 5 mois et demi. ”

“ Heureusement sa tentative insensée et inopportune ne peut réussir ; il trouve le pont en notre pouvoir, et il est obligé de battre de suite en retraite ; mais il n'en est pas moins vrai que cette sortie a coûté de nouvelles victimes ! ”

“ Mais direz-vous, ce sont les rentiers qui ont perdu, puisque vous avez réduit la rente de 28 millions? Non, vous répondrai-je, parce que les rentiers pouvant vendre, selon vous, leurs rentes
(1) Un fait incontestable est seulement que l'amortissement de toute la dette sera retardé.
( 10) au pair, récupéreront alors en capital le cinquième qu'ils auront perdu annuellement.
Exemple : Un rentier possède une jouissance de 150 fr. au capital de 3,000 fr.; par la nouvelle loi, il échange son capital contre quarante obligations de 100 fr., capital 4,000 fr. ”

“ Plusieurs alors, qui ne s’attendaient pas à celle-là, suffoquent, tombent, se roulent par terre ; l’hilarité du pont ne fait qu’en redoubler, la nôtre que s’accroître, et c’est d’épuisement que plus tard on redevient sérieux. ”

“ Si quelques-unes ont subi des pertes trop sensibles, les vides ont été immédiatement comblés par les dépôts, et l'appel des recrues nous assure, pour demain, de nouvelles ressources en hommes et en énergies. ”

“ A chaque évolution, il survenait quelque accident : des chars étaient emportés hors de la lice; d'autres se brisaient en se choquant avec violence, et parsemaient la carrière de débris qui rendaient la course plus périlleuse encore. ”