Enfilade

“ Il serait donc préférable d'attaquer directement les têtes des traverses (voir fig. 8, pl. XXX) , en employant le tir à charge maximum, dont les effets sont plus grands et peuvent être observés de la batterie même qui les produit.
Le seul avantage que présente le premier mode de tir, c'est que les obus qui tombent devant la traverse ou qui passent au delà, sont dangereux pour les défenseurs du rempart et pour le matériel en batterie.
Notre conclusion sera donc celle-ci : Dans certains cas, on devra préférer le tir direct et, dans d'autres, le tir d'enfilade. ”

“ Les conditions idéales, rarement réunies, -sont : 1* bien couvrir, directement ou indirectement, la ligne de retraite, 2" permettre des feux efficaces sur le terrain des attaques -sur le front et sur les flancs; ne pas offrir d'angles morts ou abris pour s'approcher à couvert; 3° avoir les flancs protégés par des obstacles garantissant des feux d'enfilade, ou par des échelons de vtroupe n'ayant devant elles aucun défilé qui permette d'exécuter une ”

“ Parfois l'alignement fléchit un peu; les guêtres, demibottes et bandes molletières sont couvertes de boue, les fusils eux-mêmes en sont tachés. Jeunes et vieux soldats ont passé par le feu, essuyé la fange visqueuse des tranchées : ce ne sont pas là des figurants, des soldats de parade. Voici les pièces d'artillerie, des 75, avec leur bouclier bos sué, leurs essieux maculés, leurs caissons cahotants. Et enfin, précédé d'une aigre sonnerie de trompettes, un régiment de dragons : les casques sont voilés, les grands manteaux flottants, les chevaux ont le poil long et inculte. ”

“ L'ennemi, toujours supérieur en artillerie, répond au fusil avec le canon. D'énormes obus fendent l'air avec un bruit terrible, mais nos jeunes troupes connaissent cette infernale musique et ne s'en effrayent pas.
o Ils sont magnifiques, ces bataillons improvisés d'hier. Pour la plupart, ils ne s'attendaient guère, paisibles dans leur coin, à prendre les armes. Tous ces mobilisés sont plus habitués à manier l'outil ou la bèche que le fusil. Voyez-les cependant,
incapables de peur comme de vieux troupiers et se courbant à peine quand les projectiles passent sur leur tête. ”

“ Comme un fleuve noir sous l’arche d’un pont, l’armée coule sous la voûte du portail. Les soldats marchent d’un pas vif, qui sonne en imitant la grêle ; les fossés franchis, ils s’alignent en carrés d’ombre, et restent immobiles, la lance au poing, ou la main appuyée sur la bouche de l’arme nouvelle, le fusil venu de l’occident. Des lueurs, comme des serpents rouges, montent le long des armes. ”

“ Aujourd’hui nous sommes les soldats de la plume, demain, ou après-demain, nous combattrons avec le fusil. Mais nous ne devons pas oublier qu’avant ce fusil, nous ne servirons bien la révolution que si, dès aujourd’hui, nous mettons franchement et catégoriquement au service du front révolutionnaire notre arme présente, la plume. ”

“ L'infanterie qui manie le fusil, la cavalerie qui manie le sabre et l'artillerie qui manie le canon, sont les trois grands corps qui figurent dans les batailles, et les seuls que l'on puisse appeler armes, dans l'acception naturelle du mot. ”

“ Je me rappelle que je mis mon fusil sur un uniforme bleu, que j’appuyai sur la détente, et que l’homme ne tomba pas, parce qu’il était porté par la foule, mais je vis, sur l’étoffe, une tache horrible, et un léger tourbillon de fumée, comme si elle avait pris feu. ”

“ Seule l’artillerie porte un uniforme couleur de feu, parce que cette arme opérant à longue distance, ne se dénonce point à la perspicacité de l’ennemi trop lointain par la couleur écarlate de ses costumes. ”

“ L'artillerie de chaque corps, dans sa mâle et sévère tenue, passe avec ses canons festonnés de guirlandes ; parfois, un œillet, une rose enclouent gracieusement la lumière qui mettait le feu à la poudre. ”

“ Les deux premières compagnies firent par le flanc et quelques foulées de pa.s gymnastique les eurent bientôt portées au centre même de l'action et dans le rayon d'activité des balles.
On n'oublie jamais cette dure impression, qui s'appelle le baptême du feu. Quelle angoisse dans le premier moment !
Elle s'inscrit en différents caractères sur les visages ! Les uns sentent leurs cheveux se dresser sur leurs têtes ; les autres sentent une sueur froide inonder leurs tempes. Vous voyez - des figures colorées devenir blêmes, d'autres, pâles d'ordinaire, devenir pourpres. ”

“ L'artillerie de son côté modifia ses bouches à feu, soit comme calibres, soit comme détails de fermeture de culasse, soit même comme projectiles et fusées.
Je ne crois pas devoir entrer dans la description et dans le détail de toutes ces transformations.
Il suffit de savoir que de même que notre infanterie possède un fusil dont les qualités ne sont dépassées par aucun autre, de même notre artillerie tient le premier rang comme bouches à feu. ”

“ Ces amazones qui, au lieu d'un arc, portent une longue carabine, le casque doré, l'uniforme, l'épaulette, le pantalon des horses Vittoria guards, sont pourvues de tout ce qui constitue une armée régulière moderne : discipline, infanterie solide, artillerie traînée par des éléphants, intendance militaire, chirurgiens, musique, etc. ”

“ Il y a une arme dont vous savez vous servir aussi bien que du fusil ; une arme plus redoutable que tous les fusils à aiguille du monde. La plume, tenue par votre main, porte les coups que les ennemis de l’humanité craignent le plus. ”

“ Les fusils contre les cuisses, les corps à demi-ployés, les jarrets gauches tendus et les pieds cloués sur le sol ; les képis coiffés de travers, les cheveux collés aux tempes et sur le front par une sueur chaude et ruisselante, les yeux hors de la tête, fixes, terribles, rageurs ; les narines aspirant avec force l'air embrasé, la fumée et la poussière, les lèvres sèches, ouvertes, les langues plaquées contre les palais ou séparées pour râler l'insulte mortelle, les blasphèmes, les jurons ! ”

“ Ils s’y précipitent comme le papillon sur la flamme d'une lampe, et comme lui s’y brûlent souvent les ailes. Attirés de préférence par l’extraordinaire, ils ont un faible pour les costumes brillants et ils choisissent la cavalerie, les armes spéciales, tout ce qui porte un uniforme particulier. ”

“ Le fusil était charmant ; un véritable petit fusil de duchesse à canon doré et cannelé, à lumière et à bassinet doublés de platine, à crosse de velours.
Ma poire à poudre à amorcer était une poire à poudre arabe rapportée d’Égypte par mon père, et faite d’une petite défense d’éléphant ; du reste, toute damasquinée d’or, comme ces choses d’Orient sur lesquelles il semble que le soleil ait déteint. ”

“ On comprend l’enthousiasme de ceux qui n’ont vu de l’armée, que le dehors, lorsque les armes scintillent au soleil, que flamboient les couleurs du drapeau planant au-dessus des têtes, ses plis bruissant au vent, pendant que résonnent joyeusement les fanfares, que se cambrent les galonnés dans tout l’éclat de leurs parements, de leurs dorures. ”

“ Pour un mot, un geste, nous prenons un fusil, une épée ou un revolver et nous allons tendre nos poitrines vers un autre fusil, une autre épée, un autre revolver, pour la patrie, la réputation, la fidélité éternelle. ”

“ Pour leur en imposer, nous nous mimes en rang sur une ligne avec les épées et les sabres en l’air. Ceux qui n’avaient pas d’armes agitaient les fourreaux, pour faire croire que nous étions tous armés de fusils. ”

“ Il y a de tout, en dehors des fusils, des baïonnettes et des sabres, successivement en usage dans l'armée et dans la garde nationale, jusqu'à des fusils à piston, jusqu'à des fusils à pierre, jusqu'à des coupe-choux et des briquets. ”

“ Pourtant je parvins à me dresser sur le coude, et je vis les morts entassés jusqu’au fond de la ruelle. La lune donnait dessus ; ils étaient blancs comme de la neige : les uns la bouche et les yeux tout grands ouverts ; les autres la face contre terre, la giberne et le sac au dos, la main cramponnée au fusil. ”

“ Uniforme semblable, pour la coupe, à celui des grenadiers à pied; habit bleu de roi, revers, collet et parements en velours noir liséré de rouge, retroussis et passe-poil de poche rouges; veste et culotte bleu de roi; un casque de fer poli, garni d'ornements et d'une aigle éployée en cuivre jaune; crinière noire, plumet rouge; épaulettes et dragonne rouges; capote bleu de roi.
Équipement et armement comme les régiments de vieille Garde; une aigle sur la giberne.
SOLDATS DU TRAIN DES ÉQUIPAGES.
Habit-veste semblable pour la coupe à celui du train d'artillerie, fond bleu de ciel ”

“ Ces feux qu’on promène, autant d’imitations du grand feu de Pâques qu’on allume sur les collines et dont la bienfaisante influence s’étend aussi loin qu’on en voit briller la flamme. Aux veilles des fêtes de l’Église, on tire le fusil au-dessus des blés, histoire d’encourager la pousse. ”

“ La nuit, une sentinelle qui ne doit pas se laisser approcher et qui a son arme chargée crie à celui qui vient à elle : Halte-là! Si on ne s'arrête pas, elle répète une seconde fois : Halte-là! et, s'il y a lieu, elle crie Halte-là, ou je fais feu!
Si alors on continue à s'avancer, elle fait feu et appelle la garde.
Honneurs.
8. Pour rendre les honneurs, les cavaliers présentent les armes : Ceux qui, à pied, sont armés de la carabine, présentent les armes en prenant la position du premier mouvement de l' « arme sur l'épaule droite » ”

“ La fusillade faisant de l'air une fournaise, les cris surexcitants des cavaliers farouches, dressés sur leurs étriers, mettent des ailes aux sabots de ces chevaux buveurs d'air et de poudre, plus vifs que la poudre, plus vites que l'air, brûlant l'espace, brûlés par le soleil. ”

“ Le nouveau fusil, plus léger que l’ancien, gracieux de forme, plaît au soldat ; plein de confiance en son arme, il l’aime, l’entoure de soins tout particuliers, marque de prédilection bien frappante qui prouve une fois de plus combien, avec leur intelligente perspicacité, nos soldats saisissent spontanément et apprécient ce qui est réellement bon et utile. ”

“ Encore faut-il que vos armes soient. soient possibles, que ce soient des armes! Vous avez l'audace d'appeler ça un fusil? Un fusil qui n'a pas de canon n'est pas un fusil! C'est comme un parapluie qui n'aurait pas de manche, comme un couteau qui serait sans lame. ”

“ Mais quel pouvoir brise sous ton épée
Les cimiers d’or et les casques d’airain ?
L’aube du jour voit briller ton armure,
L’acier pesant couvre ta chevelure,
Et des combats tu cours braver le sort. ”

“ Ils prennent le costume dont la couleur leur plaît; pistolets et poignards, ils passent dans leur ceinture toutes les armes qui leur conviennent. Chaque groupe a son étendard et les drapeaux flottent, sur cette infanterie, aussi nombreux que sur un navire qui a hissé le grand pavois. ”

“ Trois d’entre eux avaient d’assez mauvais fusils de chasse, le reste était armé de flèches. J’admirais les belles têtes, les beaux bustes de ces sauvages, leurs attitudes gracieuses, leurs gestes expressif, tandis qu’ils parlaient avec l’interprète entourés d’une foule de nos cavaliers. Nous tâchâmes d’engager l’un d’eux à nous suivre ; nous étions curieux de voir comment ils chassent les buffles avec l’arc et les flèches. ”

“ Le désœuvrement leur souffla l'inspiration de cette fantaisie folle. Un jour, ceux du comité qui ne s'étaient pas encore battus, voulurent se rendre compte de l'effet que leur produirait la pointe acérée d'une épée de combat, voltigeant entre les deux yeux ou papillonnant sur la poitrine nue. ”

“ Parmi les armes à feu on comprend les fusils, les mousquetons, les carabines,- les pistolets et les bouches à feu. Le fusil est l'arme distinctive de l'infanterie : terme moyen; les fusils dont on se sert dans les armées européennes ont des canons de quarante pouces de longueur comme en France, et des balles de dix-huit à la livre. Les baïonnettes coudées à leur base et fixées par une virole au bout du canon ont dix-sept pouces de longueur, ce qui donne au fusil à la fois la propriété des armes à feu et des armes blanches. Les baguettes sont en fer. ”

“ Les voilà tous deux sur l'arène, livrant un nouveau combat, où la force et l'agilité triomphent tour à tour. Les plumes de leur casque, les clous de leurs brassards, les mailles de leur armure sautent au loin sous. ”

“ Courses continuelles à notre gauche ; à droite coups de fusil de l’infanterie. De temps en temps nous arrivions à des cercles formés d’hommes assis, qui se levaient à notre approche et nous tiraient au nez. ”

“ Voyant , parmi ces incrédules , un musicien de la garde de Paris , portant l' épée au côté , il l' apostrophe en ces termes :
– Mon musicien , seriez -vous assez bon pour avoir l' extrême complaisance de me prêter l' arme que le gouvernement vous a confiée ... en raison de votre insigne bravoure .
– Que je ne m' y oppose point , répond le garde ... Que la voici !... Prenez ...
Ce disant , il tire son épée du fourreau , et la présente au requérant .
L' avaleur , de l' air le plus majestueux , annonce au public :
– Cet instrument pointu , en fin acier ,
je vais l' avaler tout entier ... ”

“ L'arme est munie d'un pontet de sous-garde à crans et d'un magasin creusé dans sa crosse prismatique.
Toute la monture de cette belle arme est entièrement incrustée de filets et de plaques d'ivoire gravé, de la plus grande finesse, représentant, en longues frises courant le long du fût et sur la crosse, une mêlée de cavaliers et de fantassins. ”

“ Un mobile, le fusil sur l'épaule, la capote en bandoulière, ne se laisse ni arrêter ni séduire, par un personnage invisible qui agite au bout d'une plume, des mets tentateurs surmontés d'une couronne. ”

“ Le petit blanc surtout se montre empressé à remplir les devoirs de citoyen ; au premier appel, il descend la montagne, pieds nus, tenant sur l’épaule le fusil soigneusement enfermé dans le fourreau de cuir. ”