écarteur

“ Dans cet affreux et indescriptible conflit d’un homme lié et garrotté qu’on mène à la mort contre deux autres, maîtres de tous leurs mouvements et exercés dans la pratique de leur hideuse profession, une marche de l’échelle se déplace, un vide se fait et le condamné vient, pour ainsi dire, s’incruster dans le bois, appuyé de ses pieds nus à l’un des montants et de ses robustes épaules à l’autre montant. ”

“ Comment a-t-il tant de mains pour vous frapper, s’il ne les prend de vous ? Les pieds dont il foule vos cités, d’où les a-t-il, s’ils ne sont des vôtres ? Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? ”

“ Espacées les unes des autres, toujours en rivalité, les intervalles qui vous séparent sont autant d'issues par lesquelles entrent à flot les préjugés, les vices et les sottises. Grâce à votre éloignement réciproque, vous n'avez garanti la société d'aucun envahissement désastreux. ”

“ « Trouver à l’écart un trésor dont on soit le maître ; ou une belle femme seule dans un appartement reculé ; entendre la voix de son ennemi qui va périr, si on ne le secourt, admirable pierre de touche ». ”

“ L’acquéreur était un homme connu dans tout le voisinage pour un avare et un tyran, qui, non seulement affamait ses esclaves, mais les battait avec la plus odieuse brutalité. La mère au désespoir supplia son maître à genoux de résilier le marché, de lui laisser ses enfants, ou tout ou moins de les vendre à quelque autre. ”

“ Si dans le cours d’une existence remplie de tant d’aventures, j’ai quelquefois malheureusement dévié de la ligne droite, pour y revenir et pour toujours, il vous paraîtra peut-être que le milieu dans lequel j’ai été jeté, pauvre orphelin abandonné, a presque fatalement causé ces déviations. ”

“ Au milieu de cette ville en révolution, où votre vie était toujours à la merci du voisin qui vous épiait, 'du domestique qui vous vendait, du jaloux qui vous trahissait et même de l'ami dont un mot irréfléchi vous livrait, l'existence était devenue à ce point intolérable que l'arrestation même semblait une délivrance. ”

“ Ainsi les faibles passereaux, dont les moyens de défense seraient nuls contre tant et de si redoutables ennemis, viennent à bout d’élever leur famille au milieu d’eux et de lui enseigner encore le caquet et le sarcasme de la dispute au sein de l’éternel danger. ”

“ Il faut que vous soyez bien mal avisé, continuai-je en parlant au concierge presque sans m'arrêter, pour ne pas exercer une surveillance plus attentive sur les plus dangereux de vos prisonniers ! L'égalité, si vainement cherchée par les hommes, seroit-elle une chimère aussi à la maison des fous ? ”

“ Que, chargé de chaînes, vêtu d'une hideuse livrée, il voie s'écouler, sans espoir, une vie d'opprobre et de honte ; que de sévères châtimens le forcent au travail et lui fassent faire sur le passé de déchirans retours ! ”

“ Ne nous payons pas d’illusions et de sophismes. L’usure est un de ces gros mots qui ont toujours semblé plus terribles que la chose. — C’est très-vilain, l’usure ! Mais l’usurier ! combien de fois, dites, combien de fois l’usurier n’est-il pas le plus respectable des personnages ! ”

“ Dites, il a trouvé le bon endroit, et non pas, La bonne endroit.
ENF ENFERMER. Celui qui le soir, revient trop tard et qui trouve toutes les portes fermées, fait un singulier contre-sens lorsqu’il dit : Je suis enfermé. J’ai été enfermé hier et forcé d’aller coucher chez un de mes amis. — Je ne puis rentrer. J’ai trouvé hier la porte fermée, j’ai été forcé, etc.
ENFERRER quelqu’un, ne se dit qu’au propre. Enferrer son ennemi.
Mais au figuré, il s’employe avec le pronom personnel. Il s’est enferré lui-même. Laissez-les venir, laissez-les parler, ils s’enferront d’eux-mêmes. ”

“ Appellerons-nous cela lâcheté ? dirons-nous que ceux qui servent soient couards et recrus ? Si deux, si trois, si quatre ne se défendent d’un, cela est étrange, mais toutefois possible ; bien pourra-l’on dire, à bon droit, que c’est faute de cœur. ”

“ Alors on les poursuit, et on les attaque quelquefois à leur tour. Ils ne connaissent point cette modération qui donne quartier, ou qui fait des prisonniers ; en sorte que les vaincus ne peuvent mettre leurs jours à couvert que par la fuite. ”

“ Il n’y avait cependant pas à balancer : se jeter à droite ou se jeter à gauche, c’était perdre du terrain, le hasard avait jusque-là servi les fugitifs, le même bonheur pouvait les accompagner encore. ”

“ Si tu sors de ta maison, il t’attire, il t’entraîne à lui ; si tu te caches chez toi, il assiége ton logis et frappe à ta porte. Il t’injurie devant ta femme, il t’insulte devant tes amis, il te prend à la gorge sur la place publique ”

“ Ce mot reculez, porté de rang en rang, fait d'abord fuir les derniers assaillants; tous les autres, de proche en proche, les imitent, et avec tant d'empressement, qu'ils se mettent d'eux-mêmes dans une déroute complète. ”

“ Tout le monde peut lire ces récits de Cours d'assises, dans lesquels vous voyez un détenu frapper un gardien parce qu'il est las de la vie de Centrale et qu'il veut aller à la Nouvelle 1; ou bien c'est une rivalité honteuse qui arme le bras du prisonnier; il frappe pour se débarrasser d'un rival. ”

“ Suis la ligne droite, tant que tu pourras ; mais sache t'en éloigner un peu, plutôt que de heurter un homme brutal, qui saisira cette occasion de te faire une querelle, et qui t'arrêtera dans ta route beaucoup plus de temps que tu n'en aurais mis à prendre un léger détour. ”

“ A leurs travaux, enfin, retournent les valets ;
La tourbe des faubourgs craint partout la police ; L'intrigant chat-fourré ne vend plus la justice.
La pioche aux biceps et la plume à l'esprit ! Chacun reprend sa place et saisit son outil. ”

“ Suivi d’un escadron de hardis sans-culottes,
C’est l’archange vengeur qui chasse les despotes
Devant son glaive éblouissant !
Un rayon fulminant a percé les ténèbres ;
Le monde a tressailli jusque dans ses vertèbres ”

“ « Une société sans hiérarchie, c’est une maison sans escalier. ”

“ Il faut répondre à une prétention par une prétention contraire, à un coude qui se plonge rudement dans vos flancs par l’effort d’un coude hostile, à l’usurpation d’un voyageur qui envahit votre place par l’assertion de vos droits, et aux questions impertinentes du premier venu par une impertinence ou une froideur analogues. ”

“ Nombreux (se dit-il) sont les voleurs, les tyrans, les tempêtes, les disettes, les amis que l’on perd. Où trouver un refuge ? Comment voyager à l’abri des voleurs ? Quel compagnon de route peut-on attendre, pour faire le trajet en sûreté ? A la suite de qui faut-il se mettre ? A la suite d’un tel ? d’un riche ? d’un consulaire ? A quoi cela me servirait-il ? Car voilà qu’on le dépouille, qu’il gémit et qu’il pleure. Puis, si mon compagnon de route se tourne contre moi et se fait mon voleur, que ferai-je ? Je vais donc être l’ami de César ”

“ Les intrigants, dit Mercier, les faussaires, les filoux, les escrocs, les joueurs, les accapareurs, en un mot tout ce qu'il y a de nuisible à la société se trouve rassemblé dans des coins obscurs, dans des mansardes, dans des greniers. ”

“ Je passe sous silence le mors très rude, les éperons aigus, la captivité de l’écurie, le fouet, le bâton, les brides, le cavalier, enfin tout ce drame d’une servitude qu’il accepte volontairement, lorsque d’un courage tout humain il se donne entièrement à sa vengeance. ”

“ Mais ils sont obligés d’avouer que le conquérant, qui prend une province à son voisin, fait une autre figure dans le monde que les larrons de grands chemins ou qu’un pick-pocket, qui dérobe la montre d’un passant. ”

“ Je vais me retirer pour un tems dans une province éloignée, et quand ma faute sera oubliée, j’essayerai de reparaître dans la société, non pour moi, mais pour ma fille à qui j’ai si cruellement fait tort. ”

“ Grands seigneurs ruinés, commerçans dont les affaires s’embarrassent, usuriers, escrocs, hommes et femmes du peuple, gens de la rue et du ruisseau, nous devinons qu’ils ont été, non pas dessinés d’après un type de convention, mais pris sur le vif, et qu’ils ressemblent. ”

“ Pourquoi une entrave inconnue, venant d’ailleurs, ou de quelques accès de secret découragement, rend-elle si rare pour lui l’occasion de frapper de grands coups ? Je ne sais quelle chaîne engage souvent ce puissant et généreux esprit. ”

“ En cela, le chef de la tribu se comportait absolument comme la société supérieure dans laquelle il vivait. Nous punissons nos criminels, mais lorsqu’ ils s’échappent, nous les ramenons en prison et ajoutons à leur peine.
L’enfant avança droit vers le chef et s’arrêta à distance respectable. Le fouet siffla dans l’air et je demeurai surpris de la force du coup. ”

“ Cependant les nouveaux débarqués de la province, les étrangers égarés à Paris ou les fils de famille échappés de tutelle, admirèrent les grandes façons et la tournure aristocratique de ce gentilhomme déchu. Les hommes le respectaient plus qu'il ne se respectait lui-même ”

“ Qui dit moyenne dit écarts individuels plus ou moins considérables, et comme il y a toujours des éléments attardés, il faut, pour compenser leur inertie, des éléments pressés qui cherchent à dépasser le but. ”

“ Dois-je prendre pour juge une troupe insolente, D'un fier usurpateur ministre violente, Qui sert mon ennemi par un lâche intérêt, Et qu'il anime encor, tout éloigné qu'il est? La raison n'agit point sur une populace. ”

“ N’êtes-vous pas de première force au pistolet, et les motifs d’une rencontre manquent-ils dans votre situation réciproque ? On passe la frontière pour n’avoir pas maille à partir avec la justice, et on laisse son homme refroidi. ”

“ Usurier, mais oui, monsieur, usurier, courtier d'usurier, faux courtier d'usurier... Oui, nous savons tout! Hélas! Et des mœurs!... Vous voyez là—et dans le lieu même de sa mort—la cause de sa fin! jetons un voile, oui, oui, pardon!... Je ne suis pas prude... Magistrat... parisien... lettré... le quartier... On comprend encore ça au bagne, mais ici, quand il y a tant d'occasions!... Comment? vous ignoriez? Ah! mon pauvre monsieur, comme je vous félicite! vous ne saviez pas que votre secrétaire-général était un forçat évadé, un certain Défrisé des Panoyaux? Elle est bonne! ”

“ Qu'avons-nous à craindre? Si une fraction de nos sujets se mutine contre notre autorité, l'autre fraction nous prêtera assistance; nous armerons le frère contre le frère, le père contre le fils, et nous régnerons par la division. ”

“ Des routiers, n'est-ce pas? des écorcheurs?
CHABANNES.
Peut-être.
Qu'on m'appelle écorcheur ! cela vaut mieux que traître !.
J'ai souvent écorché les ennemis du Roi ; Mais leur peau vous a fait plus de profit qu'à moi, Sire 1 LE ROI.
Mes ennemis ? Ces pâles multitudes, Qui sans pain, sans abri, parmi les solitudes, Fantômes échappés nus et froids de vos mains, Se traînent, dévorant les ronces des chemins !.
Ces pauvres laboureurs, chassés de leurs cabanes, Voilà mes ennemis, dites-vous? — Non, Chabannes! ”

“ Je suivais les quais , je passais les ponts , je les repassais cherchant à marcher seul sans être coudoyé , et je ne pouvais y réussir . J' avais du peuple à côté de moi , du peuple devant , du peuple derrière , du peuple dans la tête , du peuple partout : c' était insupportable . On me croisait , on me poussait , on me serrait . ”

“ Il n'est pas sans exemple de rencontrer dans les sociétés anciennes et modernes les écueils signalés plus haut. Bien plus, à certaines époques de notre histoire, nous remarquons aussi des divisions et des haines. ”

“ Elle peut inquiéter les coupables en leur laissant voir qu'ils sont découverts, jeter la division dans leurs rangs en montrant que des traîtres s'y cachent, détacher des affidés par la persuasion, la crainte ou l'intérêt. ”