Roquet

“ Tourne les yeux : ces monts t’ouvrent leur vaste sein.
Vois ici le rocher s’élargir en bassin ;
Là, prendre d’un syphon la forme recourbée ;
Plus bas, céder la place à la craie imbibée,
À des couches d’argile, aux sables, aux cailloux :
L’onde y coule, y serpente en filets purs et doux,
Bientôt au pié du mont, sur le gravier reçue,
Vers la clarté du jour elle cherche une issue.
Ses liens sont brisés ; mais, humble à son berceau,
Le fleuve
encor timide est à peine un ruisseau ”

“ Des sentiers tortueux et disposés avec le goût inimitable de la nature serpentent le long des rocs escarpés. Le pied du rocher est baigné par un ruisseau à l'eau cristalline, dont le murmure n'interrompt que timidement le calme effrayant de ce lieu. ”

“ Les branches pendantes des bouleaux et des aunes qui couronnent le rocher, les racines tortueuses qui sortent des fissures et semblent chercher dans l’air l’aliment que la pierre leur refuse, les lichens et les mousses vertes, ornemens du rocher, comme la barbe au menton d’un vieillard, l’ombre profonde de la grotte, tandis que la rivière et les montagnes brillent aux feux du soleil, tout excite notre enthousiasme d’artiste, et chacun se promet de revenir le lendemain avec ses toiles et ses pinceaux. ”

“ La Roche qui pleure, c'est une montagne couchée sans art entre plusieurs montagnes moins hautes. Autour de cette roche, tout est désolation, silence, aridité. Vous avez soif rien qu'à vous voir dans ces sables, sur ces rochers, sous ce soleil. ”

“ Les rochers sont les os du ciel et de la terre, et leur noblesse est faite d’âpreté et de profondeur. La rosée et l’eau sont le sang du ciel et de la terre, et tout ce qui coule librement est un noble sang. ”

“ C’est une source de soixante pieds de profondeur, qu’abrite une voûte de rochers ouverte sur le plus beau jardin naturel de la terre. De chaque côté se resserrent des monticules d’un mouvement gracieux et d’une riche végétation. ”

“ C'est un énorme rocher qui émerge du sol et s'éleve à près de cent mètres de hauteur; il occupe une surface de plus d'une lieue de tour. Sa masse cristalline et blanche, est d'une grande transparence: lorsque les rayons du soleil se brisent sur ses cristaux, la montagne offre à l'oeil les éclatantes couleurs du spectre solaire, ou de l'arc-enciel. A l'intérieur, on a creusé des grottes de dimensions considérables, sur les parois desquelles, la lumière des torches produit également des reflets d'un coup d'oeil merveilleux. ”

“ Ces superbes montagnes, ici sévères, formées de hautes murailles de calcaire roussi par les siècles, en bas vertes et fraîches, plus haut blanches des neiges éternelles, la splendeur de la végétation, la pureté du ciel ne s’oublieront jamais. ”

“ Les rochers, d'un beau gris tirant sur le roux, sont escarpés, découpés d'une manière bizarre et couronnés de buissons qui jettent sur la pierre un lacis de branchages, de lianes, d'un vert éclatant; çà et là des mousses frangent la lèvre du ravin, des plaques de lierre, au ton sombre, tapissent les anfractuosités. Partout où le vent a porté un peu de terre, c'est une gerbe de fleurs, campanules, violettes, iris aux feuilles lancéolées, saxifrages, orpins à tiges charnues comme les plantes des tropiques. ”

“ Les roches, là où une couverture de sable ou d'argile les protège contre l'action atmosphérique, paraissent être aussi bien usées et aussi bien rayées à une hauteur de plus de 3,ooo pieds , que là où leur base est encore baignée par la mer; et même au-dessous de la mer, aussi loin que l'œil puisse pénétrer à travers une eau claire et limpide, l'usure de la roche est également parfaite. ”

“ C’est un paysage d’un caractère entièrement neuf, à la fois grave et dur comme le rocher, riant et lumineux comme ces percées aériennes sur le bleu de la mer, et comme ces forêts de plantes nées d’elles-mêmes dans les fentes du granit. ”

“ Montagnes gracieuses et fières, sol luxuriant de plantes basses, mouvements de terrain pittoresques, couleur chaude et variée des terrains mêmes, crêtes neigeuses dans le ciel, horizons maritimes merveilleusement encadrés, tout y est, excepté un seul arbre imposant. ”

“ Les roches sont groupées dans l'ordre naturel : chaque groupe ressort par ses caractères généraux ; chaque roche est ensuite envisagée aux divers points de vue, de la composition, de la structure, de l'étendue, des rapports, des variétés, des minéraux qu'elles renferment, des gisements, des propriétés agricoles et des usages. ”

“ On appelle roches les matières minérales ou végétales qui, réunies en grandes masses, contribuent d'une façon notable à la constitution du sol ; le granit, l'argile, le sable, la houille sont des roches. ”

“ Chaque promontoire, chaque rocher de la montagne a donc son aspect particulier, suivant la matière qui le compose et la force avec laquelle il résiste aux éléments de dégradation. Ainsi naît une infinie variété de formes qui s’accroît encore par le contraste qu’offrent à l’extérieur de la roche les neiges, les gazons, les forêts et les cultures. ”

“ Partout où la paroi du rocher n’est pas absolument verticale, une végétation puissante et touffue, d’un vert sombre, couvre les versants de ces belles collines ; des arbres qui nous paraissent d’une taille extraordinaire en couronnent le faîte et s’avancent sur le bord de l’abîme, se penchant sur lui, comme pour en contempler la profondeur. ”

“ Les rapports entre la végétation qui recouvre les montagnes et la qualité des roches qui en forment la masse, sont si étroits et si immédiats, que, si l'on examine même de loin, une série de reliefs formés par des roches différentes, le regard expert du naturaliste peut discerner les limites et la distribution des roches elles-mêmes d'après l'aspect varié de la végétation qu'elles portent et nourrissent. ”

“ Les rochers sont tapissés d'une espèce de lierre; et les arbres, ornés de plantes qui serpentent autour de leur tronc, s'entrelacent dans leurs branches et tombent en festons et en guirlandes. Enfin, tout présente en ces beaux lieux la décoration la plus riante. De tous côtés l'œil semble respirer la fraîcheur, et l'âme recevoir un nouvel esprit de vie. ”

“ Que les plus beaux rochers sortent par intervalles.
N’interromprez-vous point ces masses trop égales ?
Cachez ou découvrez, variez à la fois
Les bois par les rochers, les rochers par les bois.
N’avez-vous pas encor, pour former leur parure,
Des arbustes rampants l’errante chevelure ?
J’aime à voir ces rameaux, ces souples rejetons,
Sur leurs arides flancs serpenter en festons.
J’aime à voir leur front chauve et leur tête sauvage
Se coiffer de verdure, et s’entourer d’ombrage.
C’est peu. Parmi ces rocs un vallon précieux,
Un terrain moins ingrat vient-il rire à vos yeux ? ”

“ Dès que le jour parut, je descendis sur le rivage ; les sommets des rochers étaient parés d'une riante verdure et d'une grande variété d'arbres. L'espace entre eux et la mer était couvert en partie de hautes herbes, en partie de petits bois qui s'étendaient d'un côté jusqu'aux rochers, et de l'autre jusqu'à la mer. ”

“ On a reconnu depuis longtemps que la croûte terrestre que nous habitons est composée de trois espèces de roches, et l'on entend par roches, la terre labourable, aussi bien que le sable, l'argile, le rocher, la pierre, les cailloux, les roches cristallines, y compris les roches volcaniques, les roches sédimentaires ou stratifiées, et énfin les roches métamorphiques, comme les schistes, les marbres, les jaspes, etc. ”

“ La roche elle-même s’oblitère peu à peu et s’arrondit aux angles ; les parties les plus molles sont rongées ; ainsi se forment des grottes et des cavités évidées avec une remarquable élégance, et qui, lorsqu’elles se rencontrent avec des arêtes et des pointes aiguës, produisent un effet pittoresque. ”

“ Du côté de la terre, les premières ondulations d’une chaîne de montagnes bossellent le sol ; des rochers que la mousse veloute le parsèment, et les hautes collines, par places, sont cultivées jusqu’à leur faîte. ”

“ Pouvez-vous imaginer quelque chose de plus gracieux que ces petites anfractuosités de rochers toutes tapissées de mousses purpurines, toutes festonnées de fucus verdoyants, cachant à demi, dans leurs guirlandes légères, une autre végétation toute vivante, quelquefois de la plus éclatante blancheur, plus souvent ornée aussi de toutes les nuances du rouge ou du vert, et se déployant en tissus de gaze, en mailles d'une finesse extrême, en dentelles de la plus exquise délicatesse ? ”

“ Que par nos bras ces rochers rendent, Tout peut servir à nos caveaux, Ces monts stériles nous attendent, Pour enrichir nos plus nobles travaux.
Des rochers les sommets sauvages, Ne sait-on pas fertiliser?
L'eau qui mugit dans les rivages, Veut par nos bras s'utiliser; Il faut aider à la nature, C'est l'art d'anéantir nos maux, Rendons la plaine à la pâture, Passionnons-nous pour ces nobles travaux. ”

“ Des rochers dont la marche aride et sourcilleuse Renferme dans son sein la pierre précieuse ; Des monts majestueux pleins de riches métaux Que des fleuves bruyans roulent avec leurs eaux; Des épaisses forêts dont les superbes chues S'élèvent sur leur front, jusques au ciel sublimes, Ou dont la vaste enceinte entretient la fraîcheur, Et jusqu'à l'horison étend sa profondeur ; Des arbres inconnus aux poëtes antiques, Autour d'eux répandant leurs présens magnifiques; Nés des eaux et du feu qui découlent des cieux, Ils élèvent dans l'air un front audacieux ”

“ Les couleurs de la roche, qui fend partout le sol et se montre par grandes masses, sont presque toujours vives et variées ; on dirait une décoration polychrome exécutée à grands coups de brosse par un maître peintre. ”

“ Le grand fait, celui qui frappait déjà nos aïeux dès l’enfance de la civilisation, et qu’ils ont diversement raconté dans leurs légendes, est que les roches distribuées en assises régulières, en couches placées les unes au-dessus des autres comme les pièces d’un édifice, ont été déposées par les eaux. ”

“ Au delà des montagnes boisées qui l'encerclent, un rocher pointe dans le ciel, se dégage, fait figure de proue, écartant les nuages avec dédain, introduisant au cœur de ce paysage paisible un air d'aventure. ”

“ Quelques sommets se perdaient dans les nuages, d'autres les dépassaient et tout autour de nous, le vide et d'insondables précipices qui nous isolaient sur cette roche enchantée restée vierge durant des siècles. ”

“ Avec un temps et des circonstances plus favorables, nous eussions étudié ses connexions avec la roche primitive. Un lacis d’arbrisseaux, une couche épaisse de mousse imprégnée d’eau, des troncs pourris et des débris de rochers nous opposèrent des obstacles difficiles à vaincre. ”

“ N'essayez jamais de vous passer du rocailleur, quelque bon goût que vous ayez. La rocaille est un art dont il faut connaître tous les secrets et avoir la pratique pour arriver à quelque chose de bien. ”

“ Et comme vous le dites vous le faites : vous allez par les ronces, par les ravins, par les gazons, par les sables, vous grimpez toujours ; quelquefois un rocher se présente, vous gravissez le rocher ; quelquefois c’est un gros arbre, vous escaladez le gros arbre ; c’est là vraiment une course au clocher pour laquelle on n’a jamais assez de bras, assez de jambes, assez de souffle ”

“ Chaque détour nous place devant une perspective si belle et des tableaux si variés! Soit que les pentes se dérobent sous une riche végétation, soit que la roche nue les ait envahies, elles empruntent, au pin ou au chêne, une couleur noirâtre ”

“ Cependant, des marches de pierre, taillées dans le roc, nous conduisent sur la colline dont les roches sont vêtues de plantes et d'arbrisseaux. A travers les branchages mouvants, on aperçoit partout le bleu du ciel. ”

“ Il y a même des végétaux qui appartiennent exclusivement à telle ou telle nature de roche, en sorte que l’aspect des plantes révèle souvent la qualité du terrain qu’elles recouvrent. Les formes spéciales qu’affectent certaines roches déterminent des vallées, des terrasses, des escarpemens, des aiguilles ou des cônes qui engendrent autant de systèmes particuliers de végétation spontanée et de propagation des espèces. ”

“ Chaque classe de roche, chaque variété de sol, chaque espèce de nuage doit être étudiée et rendue avec une exactitude géologique et météorologique ; cela n’importe pas seulement à la vérité du détail, cela est encore plus important pour obtenir ce caractère simple, sérieux et harmonieux qui distingue l’effet d’ensemble des sites naturels. ”

“ Le rocher le plus nu paroît recouvert de lichen, espèce de plante qui n’est guère plus épaisse qu’une feuille de papier, qui s’étend circulairement, & se colle sur lui : voilà le destructeur lent & certain des rocs les plus durs. ”

“ Les jardins, ou plutôt les vergers, continuent encore en s’élevant à 100 toises perpendiculaires toujours en pente jusqu’au tiers de la montagne que l’on trouve des terres labourables, des prés, et, plus haut, des arbres de toute espèce entremêlés de rochers qui couronnent la montagne de la manière la plus pittoresque et majestueuse. ”

“ Sur un petit rocher composé de pierres meulières, si l'on plante ces diverses espèces dans les interstices, les creux, sur une poignée de terre végétale, ou sur ces mêmes pierres disposées en bordure, les yeux seront charmés de leur effet ornemental. ”

“ Les masses de terrain qui supportent les arbres sont tout-à-fait dans l'ombre ; les rayons du soleil n'arrivent, sur le premier plan, éclairer quelques parties des figures qu'en passant par dessus ces rochers recouverts de terre et de végétation. ”