Affouage

“ Une onde d’abominable volupté, un flot d’effroyable ivresse était monté dans sa chair, en un frisson éperdu qui submergeait sa volonté, qui la livrait pantelante, délirante. Et cette volupté affreuse était faite de l’abjection même où elle tombait, de cette couche ignoble, de ce réduit obscur, empesté, de cette brute enragée, à l’odeur de fauve, à la peau suante, au sang brûlé par le four, enfin de tout le sombre écrasement de l’Abîme, du monstre mangeur d’existences, dont les ténèbres traversées de flammes lui donnaient un vertige d’enfer. ”

“ Il a le croup... le croup qui répand la terreur ! Ah ! vous ne savez pas ce qu'est le croup ! Horreur !
Le croup... c'est le problème obscur de la science; Le croup... c'est la torture appliquée à l'enfance, L'abandon des amis et des parents transis, L'indicible épouvante au fond des noirs soucis; C'est la famille en pleurs, c'est la mort presque sûre ; C'est, au cœur maternel, l'incurable blessure!
Quel spectacle navrant! le docteur est parti, Morne, les yeux baissés, l'esprit anéanti. ”

“ Les têtes de la souffrance ont coulé, et un bras s’élève de chaque corps comme un arbre du fond de la mer, vers où il n’y a plus de feu. Là il y a un serpent qui mord. Tout ce sang qui flambe est contenu par la roche d’où l’on précipite. ”

“ Les obus, les boulets jonglent sur son passage, Mais ils le craignent trop pour tuer son courage, Quand préparés au bruit du tambour ou du cor, Quand ailés par la poudre, ils prennent leur essor Pour aller becqueter à travers la fumée La chair, le coeur, le foie de l'horrible mêlée. ”

“ L’aspic noir, endormi sous les fruits écartés.
Il siffle, se redresse... O Dieux épouvantés !
Goutte à goutte le sang filtre de la blessure
Sur la chair palpitante où bleuit la morsure.
Les voiles de la mort couvrent les yeux hagards,
Tandis que dans le fond vitreux des froids regards,
Comme un blême reflet dans une onde fugace,
Le songe merveilleux agonise et s’efface. ”

“ L'homme écrasé agonise sans retrait ni filet.
Maison plissée,
figure saccagée, ombrée de veinules,
lorsque les lucarnes et les glaces se strient et renvoient un manège découpé en lamelles, taches et absences.
Les mains, tenailles, s'entretuent, hagardes dans leurs stances au cœur enflé, à la jambe ouverte, au ventre noir.
Les corps blêmes ne s'écoutent pas,
ensevelis sous les copeaux de peine, à bleuir.
Ronge ta peau,
égratigne ton sourire,
récure tes mains.
Magasin des chants où traîne une traîne de sourire et la craie colportée vers un sang versé en hommage.
Maison bosselée. ”

“ Et je n’ai pas su te trouver à temps : il ne reste que cette pourriture à embrasser, sur la peau fine dans le creux autour des yeux, et sous le cou, et sur la bouche que le mal de mort a raidie et ouverte comme pour rire. ”

“ Mon regard s’obscurcit & ma bouche imprudente
But le feu de l’enfer sur tes lèvres resté.
Six mois je m’enivrai de tes philtres étranges,
Et six mois je crus voir le plus pur des archanges
Dans le plus noir démon que l’abîme ait porté. ”

“ Ils vous insultent; ils fouillent dans vos saintes plaies. Ils y font couleur leur boue, et votre Sang ruissellera pour eux jusqu'à la fin des siècles. Il n'en faut qu'une goutte, reçue humblement, pour que leur âme soit sauvée. ”

“ Peut-être périrez-vous par l'épée , par la fièvre, par la chute d'une pierre. La foudre n'est pas le plus grand danger, c'est le plus apparent. Vous tremblez au bruit du tonnerre ; à la moindre nuée vous palpitez de crainte ; que l'éclair brille, vous mourez d'effroi. ”

“ Sous ces voûtes on souffre, et l’air semble un toxique ;
L’aveugle en tâtonnant donne à boire au phtisique ;
L’eau coule à longs ruisseaux ;
Presque enfant à vingt ans, déjà vieillard à trente,
Le vivant chaque jour sent la mort pénétrante
S’infiltrer dans ses os. ”

“ Pauvre terre, je les connais tes douleurs ; je vois le feu ronger ton sein, je vois saigner tes milles veines, je vois de ta blessure grande ouverte s’échapper à torrents flamme, fumée et sang. Je vois tes fils géants, ceux de l’antique souche, s’élancer, insolents, des abîmes obscurs, en agitant de rouges torches. ”

“ Et, chose curieuse, dans la tranchée, sous terre, le vacarme des obus qui éclatent de toutes parts semble encore plus formidable qu’au dehors. Car le sol qui vous abrite, la tranchée invulnérable presque, éprouve à chaque détonation un tressaillement, une secousse qui porte à croire que la terre tout entière va se fendre soudain sous vos pieds et vous engloutir dans un abîme de foudres furieuses. ”

“ Mais, dans cette enceinte vivante, cherchez à reconnaître les détails de cet ensemble ; regardez ! Parmi ces voiles, ces turbans, ce sont des yeux que l'impatience anime, des fronts que la colère a plissés, des bouches qui s'ouvrent pour appeler la vengeance, et qui font retentir des cris de mort. ”

“ Les yeux semblaient des ravines creusées d’un pleur pâle, la bouche à peine sanglante, épaisse comme un sanglot et un caillot mêlés, le menton douloureux se suivaient, s’assemblaient sous les cheveux désespérés, dans cette bouffissure de chairs qui accompagne les crises sans fin d’effroi et de navrement. ”

“ Sans se redresser, parce qu’il faudrait pouvoir, elle lève sa face humaine, terreuse, déformée par tous les coups du sort, coups de poing, coups de pied, coups de bâton, et elle ouvre une bouche noire, incendiée, éteinte. ”

“ Comme un daim effaré qu'une meute poursuit, Dans un gouffre profond qui tout à coup s'entrouvre, L'onde vertigineuse arrive avec fureur, Rebondit sur le roc, le déchire et le couvre De flots d'écume et de vapeur. ”

“ Son gigantesque corps qui, nu dans ses entraves,
Sent peser la vengeance et le roc pour fardeau.
Sa gorge horrible, tout le jour, a fait jaillir
L’écume qui retombe autour de lui, soupir
Monstrueux et grondant de sa rage enchaînée. ”

“ Un fracas, quelque chose qui s’écroule à nos pieds, qui se relève à demi, et qui demeure là, sur l’herbe, à genoux... C’était lui. Il haletait comme une bête à l’agonie, rouge, congestionné, les yeux en sang, de l’écume au menton. ”

“ De l'hécatombe sanglante Qui me remplit d'épouvante Je m'éloigne malgré moi; L'œil y sonde des blessures, L'oreille entend des murmures Qui glacent l'âme d'effroi.
Non, rien ne peut les décrire Ces longues scènes d'horreurs, Où la révolte en délire - S'enivre de ses fureurs. ”

“ Je n’appelle pas empoisonnée une coupe dans laquelle un moribond a vomi son dernier hoquet, mais plutôt celle qui est infectée de l’haleine d’une frotteuse ou d’un archigalle, ou d’un gladiateur ou d’un bourreau, et je me demande si l’on doit avoir moins en horreur une telle coupe que les baisers de ces sortes de gens. ”

“ Mon cœur bat, tout le jour, comme un marteau de forge et, dans ma poitrine, c’est bien un feu de forge, enfermé, dévorateur, qui envoie à mes pommettes ce double reflet de brasier. Je me consume, je me consume et, quelque matin, il ne restera plus de moi qu’un petit tas de cendres chaudes... ”

“ Il vient de sortir du restaurant et attend sa voiture qui décrit une courbe financière pour venir à lui.
L’affamé représente une souffrance quelconque, une souffrance de tous les siècles. L’affameur ne représente rien que le Désespoir, le désespoir rouge tuméfié et crépitant. ”

“ Leur sceptre est remplacé par la lavette à manche, Et le globe royal, en leur main jadis blanche, Par la brosse à souliers.
On les martelle à coups de poing et d'eau-de-vie.
On les déprave, on les bafoue, on les dévie : Quand ils sont ivres-morts, On les force à signer des papiers où leur mère Est accusée, en faits honteux qu'on énumère, D'avoir souillé leur corps. --
S'ils sont surpris, la nuit, implorant un peu d'aide De Celui qui pour tous nos maux sait le remède, S'ils sont pris à genoux, Fût-ce en hiver, au lit, d'eau froide on les inonde. ”

“ L’obligeant à vivre terré,
Comme un sanglier domestique
Dans son ordure il est vautré :
Lorsque de sa bauge on s’approche
Qu’est-ce qu’avec son nez l’on prend ?...
... Ah ! méfions-nous du gâs boche
Car c’est un gâs asphyxiant ! ”

“ Quand elle tient ses adversaires, Poussant mille cris discordans, Elle leur tire les viscères Avec ses ongles et ses dents; Elle se dispute la proie, Arrache le cœur et le foie, Les fait rôtir sur des charbons, Ou même tout crus les dévore, Car c'est quand ils vivent encore Que de tels mets lui semblent bons. ”

“ Les cris et les chants s’achèvent et, seuls, montent dans l’obscurité étouffante, le râle et la plainte, toute la rage, toute la douleur du rut inassouvi des mâles appelant en vain, depuis des mois, les étreintes et les caresses, la chair de femme. ”

“ Quand il finira par le feu, l’éboulement ou l’asphyxie, sans cierges ni sacrements, on le remontera au grand jour pour le fourrer immédiatement dans un trou plus sombre et vingt autres prendront sa place. ”

“ Il me semble que tout aveu de défaite accentuera ma chute, rapprochera le terme tragique. Avec désespoir, les dents serrées, sur mon épave qui descend le courant à toute allure, je me crispe et je me débats. ”

“ Amorce, poudre qu’on met dans le bassinet, etc. gain, profit, appât, leurre, embûche, piège — L’appât séduit le cœur par l’espérance ; le leurre abuse l’esprit par de fausses apparences. On nous dresse des embûches, et nous tombons dans le piège. ”

“ Je deviens de plus en plus sombre, de plus en plus âcre et hargneux. Je suis insupportable, je le sens. Tout me blesse et me froisse ; j’aurais besoin de quitter tout, d’aller vivre ailleurs, d’aspirer une bonne bouffée d’air. ”

“ Il est couché sous un tilleul, et sa plaie ruisselle. A chaque convulsion, le flot jaillit plus noir, puis s’arrête; le sang ne tombe plus que goutte à goutte, et déjà son front est humide, son œil terne. ”

“ Fauves, couvant l'horreur, le mystère et l'ennui, Tantôt pleines de jour, tantôt pleines de nuit, De murmuies et de silences; Hostiles au toucher comme des hérissons, Elles sont là , mêlant, à d'éternels frissons D'interminables somnolences.
Elles ont l'attitude et la couleur des bois : Aubépines, genêts, fougères, et parfois Un panache de chèvrefeuille Leur donnent une odeur suave à respirer; Leurs fruits? c'est le hasard qui les fait prospèrer Et c'est le merle qui les cueille. ”

“ Oui, oui, tu as la gorge bien faite ;
Mais, si jamais je ne m’y allaite ?...
Encore un soir, et mes berquinades
S’en iront rire à la débandade,
Traitant mon platonisme si digne
D’extase de pêcheur à la ligne ! ”

“ Un beau jour, au milieu de leur travail ou de leurs joyeux ébats, l'un d'eux pâlit, perd connaissance, s'affaisse l'écume à la bouche, les membres secoués par d'affreuses convulsions; frères et sœurs appellent à l'aide. ”

“ Nous vaguons depuis. Nos instants sont remplis de déboires ; nous ne vivons que par l'obole de la sueur ; nous achetons le pain de la douleur et de l'infortune. L'appat du mieux guide pourtant notre existence ! ”

“ Au travers des cinglements d’une pluie torrentielle et du sillonnement d’éclairs aveuglants, deux fois, l’infortunée victime, aux prises avec les vagues en furie, est réapparue, le visage effaré, essayant à se maintenir aux herbes qui cèdent sous la tension. ”

“ De jour en jour, à mesure que sa présence devient plus sensible, j'expérimente aussi de nouvelles souffrances. Je me sens comme liquéfier et fondre en souffrances; c'est comme un plomb fondu qu'on verse dans mes entrailles, qui me consume, qui me dévore. ”

“ Cette boue et ce bruit, ce mouvement fébrile, cette agitation désordonnée, ce tracas, ces ennuis, ces misères dont on se plaint amèrement quand on est forcé de les subir, forment en réalité un charme étrange et puissant auquel on ne peut plus se soustraire. ”

“ Vous ne verrez point un malheureux plongé depuis six mois dans les cachots, les yeux éblouïs de la lumiere du soleil, les os brisés par un supplice préliminaire & obscur [2] , plus horrible que celui qu’il va subir, s’avancer hideux & mourant vers un échafaud dressé dans une petite place. ”

“ L’effroi, horror, et l’épouvante, formido, naissent d’une émotion vive et subite qui accable l’esprit en lui présentant des images pénibles, des visions affreuses et qui le rend incapable de se raisonner : mais formido, l’épouvante, exprime directement un état de l’âme, ὀῤῥωδία ; horror, l’effroi, n’exprime que la manifestation de cet état lorsqu’il se révèle par des cheveux qui se dressent, par des yeux égarés, etc., comme φρίκη. Tac. H. IV, 46. Metus per omnes ac præcipua Germanici militis formido. La crainte partout, l’épouvante au plus haut chez les troupes de Germanie.
Vereri. ”

“ Qui me font tressaillir encor dans les ténèbres,
Étant restés en moi comme elle les chantait.
Une phrase de valse infiniment divine
Évoque dans mon cœur triste, quand tout se tait,
La respiration faible de sa poitrine. ”

“ Le ronflement des obus, le fracas des éclatements, les sifflements plus aigus des balles, les hennissements des chevaux, les cris des hommes donnent l'illusion d'une scène d'outreterre, d'un déchaînement diabolique. ”

“ L’air grave, et son chapeau très large ombrant son front,
Le fouet au cou, sifflant des chansons incertaines,
Et derrière son dos changeant de mains les rênes,
Fait tourner sur le blé les chevaux de labour,
Qui, les deux yeux bandés, en trottant, tout le jour,
Foulent avec lourdeur, plus vifs quand le fouet claque,
Le grain qui sous leurs pieds sort de l’épi qui craque. ”

“ Un frisson convulsif, précurseur du trépas, Faisait frémir ses chairs et ne le quittait pas.
Tout à coup,un long cri d'horreur et d'épouvante, Vient dominer celui de la foule mouvante
Qui se masse et qui hurle autour du rédempteur. ”

“ On partage leur horrible anxiété, surtout en voyant perfidement s'apaiser des vagues cruelles, aux couleurs pour ainsi dire fauves, qui, dans leurs rugissements, ont déjà étouffé les cris de tant de victimes ! ”